Skupština stručnjaka Irana imenovala je Mojtabu Hamnejta, 56-godišnjeg sina preminulog vrhovnog vođe Alije Hamnejta, za novog lidera zemlje. Odluka je doneta samo deset dana nakon očeve smrti u izraelskom vazdušnom napadu, u kome su poginuli i njegova supruga i sin. Imenovanje se odvijalo usred aktivne vojne operacije, pod okolnostima kakve iranska istorija nikada ranije nije poznavala.

Mojtaba Hamnejt odrastao je bez javno vidljive visoke funkcije, ali ga diplomatski krugovi dugo opisuju kao „drugu najmoćniju figuru u kancelariji vrhovnog vođe". Američka diplomatska depeša iz 2008. opisala ga je kao „sposobnog i odlučnog menadžera koji može preuzeti nacionalnu odgovornost vođstva". Rođen 1969. godine, služio je u oružanim snagama tokom Iračko-iranskog rata, gde je izgradio ključne veze sa generalima Revolucionarne garde koji danas čine njegovu glavnu osnovu podrške.

Nakon što je imenovanje objavljeno, stotine hiljada Iranaca izašlo je na ulice Teherana i širom zemlje. Iranska državna televizija prikazala je mase ljudi sa iranskom zastavom kako se klanjaju na vernost novom vođi. Revolucionarna garda takođe mu se zaklela na vernost, potvrđujući efikasni prenos vlasti u teškim ratnim uslovima.

Demonstranti su se zakleli da će nastaviti sukob sa SAD-om i Izraelom do konačne pobede. Politički analitičari ističu simboličku ironiju: Islamska revolucija u Iranu eksplicitno je odbacila nasledno načelo vlasti, a ipak zemlja sada svedoči bukvalno naslednoj sukcesiji na samom vrhu vlasti. Izbor Mojtabe Hamnejta signalizuje dominaciju tvrdolinijskih frakcija bliskih Revolucionarnoj gardi i potvrđuje da će Iran nastaviti istim kursom u sukobu.