Das Berufungsgericht in Skopje hält eine öffentliche Sitzung zu den Berufungen gegen die lebenslangen Haftstrafen ab, die wegen der Morde an der 14-jährigen Vanja Gjorčevska aus Skopje und dem 74-jährigen Panče Žežovski aus Veles verhängt wurden.

Das Erstinstanzliche Strafgericht verurteilte am 25. Juni 2025 Ljupčo Palevski, Velibor Manev, Bore Videvski und Vlatko Kesišev zu lebenslanger Haft wegen Entführung und Mord. Laut Anklage planten die Angeklagten gemeinsam die Entführung des 14-jährigen Mädchens mit dem Ziel, Lösegeld von der Familie zu erpressen.

Die beiden Opfer wurden im November 2023 als vermisst gemeldet, und ihre Leichen wurden im Dezember desselben Jahres in der Nähe von Skopje und Veles gefunden. Der fünfte Angeklagte, Aleksandar Gjorčevski, Vanjas Vater, wurde aus Mangel an Beweisen freigesprochen.

Die Verteidigung legte Berufung gegen die Urteile ein und forderte eine Herabsetzung oder Aufhebung der lebenslangen Haftstrafen. Das Berufungsgericht muss entscheiden, ob es die erstinstanzlichen Urteile bestätigt, abändert oder aufhebt. Der Fall erregt enormes öffentliches Interesse und hat eine Debatte über die Wirksamkeit des Justizsystems im Land ausgelöst.