Das türkische Verteidigungsministerium berichtete, dass am 9. März NATO-Systeme eine über dem türkischen Luftraum abgefeuerte ballistische Rakete aus dem Iran abgefangen haben. Dies ist der zweite derartige Vorfall in nur wenigen Tagen: Am 4. März wurde eine weitere iranische Rakete abgefangen, nachdem sie durch den Luftraum des Irak und Syriens geflogen war, bevor sie die Türkei erreichte. Die zweite Rakete fiel in einem Feld nahe Gaziantep in der südlichen Türkei nieder.

Der iranische Präsident Masoud Pezeshkian teilte dem türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdogan in einem Telefonat mit, dass "Iran nicht die Quelle der Raketen ist, die in den türkischen Luftraum eingedrungen sind", und versprach eine umfassende Untersuchung der Vorfälle. Erdogan drückte sein Missfallen aus und betonte, dass der Iran keine dritten, brüderlichen Nationen in der Region ins Visier nehmen dürfe, da dies "niemandem nützen" werde.

Der türkische Präsident bekräftigte Ankaras Wunsch, neutral zu bleiben. "Unser Hauptziel ist es, das Land von diesem Feuer fernzuhalten. Die Sicherheit und den Frieden unserer 86 Millionen Bürger zu gewährleisten, ist unsere absolute Priorität", erklärte Erdogan. Er fügte hinzu, er spreche aktiv mit mehreren Weltführern, um die Spannungen zu reduzieren, und betonte, dass Verletzungen der türkischen Souveränität nicht akzeptiert werden.

Der türkische Außenminister Hakan Fidan richtete eine direkte Warnung an Teheran: "Wir sind kein Land, das leicht provoziert wird. Wir haben mit unseren iranischen Freunden gesprochen und ihnen gesagt, dass wenn diese Rakete einmal vom Kurs abkommt, das eine Sache ist, aber wenn es weitergeht, sollen sie vorsichtig sein." Der NATO-Abfangvorfall wirft auch Fragen über eine mögliche Aktivierung des Artikels 5 zur kollektiven Verteidigung auf, obwohl die Allianz noch keinen offiziellen Kommentar in diese Richtung abgegeben hat.