Präsident Trump bewunderte lange Richard Nixon, trotz des Watergate-Skandals und des anschließenden Rücktritts. Nun gewinnt diese Bewunderung eine neue Dimension - er drohte, den „Iran als Zivilisation auszulöschen“, bevor er zurückwich, als Teheran sich bereit erklärte, die Straße von Hormus zu öffnen.

Dieser Ansatz spiegelt Nixons „Madman-Theorie“ in der Diplomatie wider - ein Konzept, bei dem man den Gegner davon überzeugt, unberechenbar und bereit zu sein, alles zu tun, um seine Ziele zu erreichen, wodurch man ihn zu Zugeständnissen zwingt, die er sonst nicht akzeptieren würde.

Während eines Spaziergangs mit dem späteren Stabschef Bob Haldeman im Jahr 1968 artikulierte Nixon diese Strategie: „Ich nenne es die Madman-Theorie, Bob. Ich will, dass Nordvietnam glaubt, ich hätte den Punkt erreicht, an dem ich alles tun könnte, um den Krieg zu beenden.“ Später wies er Mitarbeiter an, den sowjetischen Vertretern mitzuteilen, ihr Führer sei „ein wenig instabil“.

Kritiker weisen darauf hin, dass Nixons Strategie in Vietnam zu verheerenden Bombardierungen Hanois an Weihnachten 1972 führte, und die Friedensbedingungen nahezu identisch mit denen vor den Bombardierungen waren. Eine ähnliche Parallele zeigt sich jetzt - Teheran erklärte sich bereit, Hormus zu öffnen, aber verlangt 2 Millionen Dollar pro Schiff, was bedeutet, dass es finanziell mehr profitiert als je zuvor.

„Da er in diesem Konflikt keinen klaren Erfolg erzielt hat, sucht er wahrscheinlich einen bedeutenden Schritt, der es ihm ermöglicht, sich zurückzuziehen und den Sieg zu verkünden“, urteilt Ali Vaez, Direktor des Iran-Programms der International Crisis Group. Die Frage ist: Wie oft kann eine solche Taktik einen aus selbst geschaffenen Problemen herausführen?