U selu Gorni Podlog ovogodišnja žetva pirinča počela je onako kako počinje vekovima - ručno, srpom, a zatim vršidbom na gumnu. Prvi snop požnjeli su članovi Udruženja penzionera iz Kočana. Bilo je to 35. izdanje manifestacije „Dani kočanskog pirinča”, sa folklornim ansamblima, gostima i delegacijama iz zemlje i inostranstva i blagoslovom za plodnu žetvu.

Jedna brojka sa događaja, ipak, govori više od svih govora: na konkurs za izbor najuspešnijeg poljoprivrednika ove godine nije se prijavio nijedan kandidat. Komisija je zato novčanu nagradu dodelila Crkvenom odboru pri crkvi „Sv. Jovan Krstitelj” u Gornom Podlogu, za obnovu i održavanje hrama. Kada se u najpoznatijem pirinčanom kraju u državi niko ne prijavljuje kao uspešan poljoprivrednik, problem teško da je u skromnosti.

Ministar poljoprivrede Borče Serafimovski, koji je prisustvovao žetvi, rekao je da su kao Ministarstvo „ozbiljno zabrinuti za rešavanje problema u delu plasmana, proizvodnje, prodaje i, naravno, same cene pirinča”. Obećanje je onoliko konkretno koliko može biti na manifestaciji: „Mi kao država dodatno ćemo stati iza proizvođača pirinča i finansijski im pomoći za rod iz prošlogodišnje žetve.” Za ovogodišnji rod - dodatna analiza na kraju sezone.

Serafimovski je podsetio da otkupljivači imaju zakonsku obavezu da javno objave cene u otkupnim centrima i da to treba da urade već sledeće nedelje. Kaže da je imao više sastanaka sa proizvođačima pirinča i sa otkupno-prerađivačkim centrima, poslednji u Opštini Češinovo-Obleševo.

Na manifestaciji je bila i potpredsednica SDSM-a Fani Karanfilova-Panovska, koja je stanje kod proizvođača pirinča ocenila kao „katastrofalno” i upozorila da bez hitne finansijske podrške naredne godine njive mogu ostati nezasejane.

Tradicija u Gornom Podlogu je živa - sa srpom, gumnom i narodnim nošnjama. Da li će preživeti i proizvodnja, neće pokazati broj gostiju na manifestaciji, nego cena po kojoj će se otkupiti kilogram pirinča. I da li će se sledeće godine iko prijaviti na konkurs za najuspešnijeg poljoprivrednika.