Im Dorf Gorni Podlog begann die diesjährige Reisernte so, wie sie seit Jahrhunderten beginnt - von Hand, mit der Sichel, danach wird auf der Tenne gedroschen. Die erste Garbe schnitten Mitglieder des Rentnervereins aus Kočani. Es war die 35. Ausgabe der Veranstaltung „Tage des Kočani-Reises“, mit Folkloreensembles, Gästen und Delegationen aus dem In- und Ausland und dem Segen für eine reiche Ernte.

Eine Zahl von dieser Veranstaltung sagt allerdings mehr als alle Reden: Auf die Ausschreibung für den erfolgreichsten Landwirt bewarb sich in diesem Jahr kein einziger Kandidat. Die Kommission vergab das Preisgeld deshalb an den Kirchenrat der Kirche „Hl. Johannes der Täufer“ in Gorni Podlog, für die Renovierung und den Unterhalt des Gotteshauses. Wenn sich in der bekanntesten Reisregion des Landes niemand als erfolgreicher Landwirt meldet, liegt das Problem kaum an der Bescheidenheit.

Landwirtschaftsminister Borče Serafimovski, der bei der Ernte dabei war, sagte, man sei als Ministerium „ernsthaft besorgt, die Probleme bei Absatz, Produktion, Verkauf und natürlich beim Reispreis selbst zu lösen“. Das Versprechen war so konkret, wie es bei einem Fest sein kann: „Wir als Staat werden uns zusätzlich hinter die Reisproduzenten stellen und ihnen finanziell für den Ertrag der letztjährigen Ernte helfen.“ Für die diesjährige Ernte - eine weitere Analyse am Ende der Saison.

Serafimovski erinnerte daran, dass die Aufkäufer gesetzlich verpflichtet sind, die Preise in den Ankaufszentren öffentlich bekannt zu geben, und dass sie das bereits nächste Woche tun sollen. Er habe mehrere Treffen mit Reisproduzenten und Ankaufs- und Verarbeitungszentren gehabt, zuletzt in der Gemeinde Češinovo-Obleševo.

Bei der Veranstaltung war auch die stellvertretende SDSM-Vorsitzende Fani Karanfilova-Panovska, die die Lage der Reisbauern als „katastrophal“ bezeichnete und warnte, dass ohne dringende finanzielle Unterstützung die Felder im nächsten Jahr unbestellt bleiben könnten.

Die Tradition in Gorni Podlog lebt - mit Sichel, Tenne und Trachten. Ob auch die Produktion überlebt, zeigt nicht die Zahl der Gäste beim Fest, sondern der Preis, zu dem ein Kilogramm Reis aufgekauft wird. Und ob sich nächstes Jahr jemand für den Preis des erfolgreichsten Landwirts bewirbt.