Kompanija za platne usluge Stripe u sredu je potvrdila kupovinu OpenRoutera - startapa koji ne naplaćuje, ne izdaje fakture i nema nikakve veze sa novcem. On radi nešto mnogo jednostavnije: preusmerava zahteve programera ka različitim modelima veštačke inteligencije. Cena nije zvanično saopštena, ali prema izvorima „Njujork tajmsa\" iznosi 7,5 milijardi dolara (oko 6,9 milijardi evra).

Tri meseca ranije, u maju, isti taj startap bio je procenjen na 1,3 milijarde dolara. Dakle, vrednost mu je porasla gotovo šest puta za jedno leto. Osnivači će sami uzeti 1,5 milijardi dolara - više nego što je cela firma vredela u maju. Investitorima ostaje šest milijardi. I to nakon što je Stripe morao da nadmašuje druge zainteresovane, među kojima i Databricks.

Ostaje pitanje zašto platni gigant kupuje ruter za promptove. Odgovor koji su osnivači dali u pismu sopstvenim investitorima je - singularitet.

„To je nejasan i možda već previše istrošen termin, ali smo odlučili da je 1. januar označio početak singulariteta i od tada radimo na toj osnovi\", napisali su braća Patrik i Džon Kolison u pismu, objavljenom od strane Erika Njukamera i potvrđenom od redakcija koje su ga čitale.

Singularitet, u prvobitnom smislu reči, znači trenutak kada se ljudi i tehnologija koju su stvorili spajaju u novu vrstu. Teško da dvojica Iraca misle da je čovečanstvo bukvalno počelo da se pretvara u mašinu od prvog januara - Patrik Kolison je i sam u aprilu priznao da termin koristi poluu šali. Ali kada takva rečenica uđe u pismo investitorima koji su upravo odobrili 7,5 milijardi, šala počinje da košta nešto.

Ono što stoji ispod šale je konkretnije. Stripe tvrdi da 88 odsto firmi sa liste „Forbs AI 50\" koristi njihove proizvode, uključujući OpenAI i Anthropic. Više firmi se osniva, više njih plaća preko Stripea. Dosad su sve veće kupovine kompanije bile usmerene ka jednoj strani bilansa - prikupljanju i upravljanju novcem koji ulazi. OpenRouter je korak ka drugoj strani: troškovima, i to upravo troškovima za veštačku inteligenciju.

„Ovo je nameran pokušaj Stripea da se ugradi u sredinu toka kapitala u eri veštačke inteligencije\", kaže Franko Granda, analitičar u istraživačkoj kući PitchBook. Prema njemu, OpenRouter daje Stripeu i „određeni stepen moći nad dobavljačima - samim laboratorijama koje prave modele, kao i nad hiperskalerima\".

To je poenta koju vredi zadržati. Ko prima novac i ko gleda račune dve su različite moći, a ovde ista firma drži obe. Stripe nije sama u tome - Databricks je izgradio svoj takav sistem, Rippling i Ramp lansirali su svoje poslednjih meseci. Razlika je što nijedan od njih već ne prolazi kroz toliki deo svetskih onlajn-plaćanja.

OpenRouter je obećao da će nastaviti da radi nezavisno nakon što se ugovor zatvori za nekoliko nedelja, i da „proizvod, misija i postojeće obaveze ostaju nepromenjeni\". Takve rečenice se pišu u svakom saopštenju o preuzimanju i retko znače mnogo posle druge godine.