Die Orion-Kapsel der Artemis-2-Mission ist mit ihrer vierköpfigen Besatzung erfolgreich zur Erde zurückgekehrt und im Pazifischen Ozean gelandet, nach fast 10 Tagen im Weltraum. Dies ist die erste bemannte Reise in die Nähe des Mondes seit mehr als fünf Jahrzehnten.

Während der zehntägigen Reise umkreiste die Besatzung zweimal die Erde und flog dann um die Rückseite des Mondes, wobei eine Gesamtstrecke von 1.117.515 Kilometern zurückgelegt wurde. Die Astronauten erreichten einen Punkt in 406.771 Kilometern Entfernung von der Erde und übertrafen damit den bisherigen Rekord der Apollo-13-Besatzung.

Die Kapsel erreichte die Meeresoberfläche nach einem intensiven 13-minütigen Abstieg durch die Atmosphäre, bei dem die Außentemperaturen etwa 2.760 Grad Celsius erreichten. Beim Eintritt in die Atmosphäre erzeugte die intensive Hitze eine leuchtende Plasmahülle um die Kapsel, die den Funkkontakt mit der Besatzung vorübergehend unterbrach.

Die amerikanischen Astronauten Reid Wiseman, Victor Glover und Christina Koch sowie der kanadische Astronaut Jeremy Hansen wurden von Teams der NASA und der US-Marine geborgen. Glover, Koch und Hansen schrieben Geschichte als erster schwarzer Astronaut, erste Frau und erster nicht-amerikanischer Staatsbürger, die an einer Mondmission teilnahmen.

Die Artemis-2-Mission dient als entscheidende Vorbereitung für die geplante Mondlandung gegen Ende der 2020er Jahre, die erste seit der Apollo-17-Mission im Jahr 1972. Das übergeordnete Ziel des Artemis-Programms ist die Errichtung einer dauerhaften menschlichen Präsenz auf dem Mond als Grundlage für die zukünftige Erforschung des Mars.