Opfer von Online-Betrug verlieren mehr, als der Kokainhandel wert ist, und KI macht Betrug so billig wie nie

Früher brauchten Betrüger bewachte Komplexe mit Hunderten Arbeitern in Südostasien. Heute reichen ein paar Computer, Internet und billig gekaufte digitale Werkzeuge. Künstliche Intelligenz hat Online-Betrug schneller, billiger und einfacher gemacht als je zuvor - und die Branche ist so gewachsen, dass die Verluste der Opfer einigen Schätzungen zufolge den Wert des weltweiten Kokainhandels übersteigen.

Laut der Global Anti-Scam Alliance verloren Opfer in 42 Ländern im vergangenen Jahr 442 Milliarden Dollar. Das sind geschätzte Verluste der Opfer, keine gemessenen Einnahmen der Kriminellen. In derselben Erhebung gaben 57 Prozent der Erwachsenen an, Ziel eines Betrugsversuchs gewesen zu sein. In den USA stieg der gemeldete Schaden durch Internetkriminalität von 17,8 Millionen Dollar im Jahr 2001 auf fast 21 Milliarden Dollar im vergangenen Jahr.

Betrug im Abo

Der Grund ist einfach: Kriminalität ist zur Dienstleistung geworden. Auf illegalen Plattformen kosten Betrugswerkzeuge ab 500 Dollar im Monat. Nachrichten an 10.000 E-Mail-Adressen kosten einen Dollar, Grundwerkzeuge zum Datendiebstahl über gefälschte Seiten weniger als 100 Dollar. Verkauft werden gestohlene persönliche Daten, gefälschte Profile, fertige Seiten, KI-Werkzeuge für gefälschte Fotos und Videos, sogar Geldwäsche.

Einer der größten solchen Märkte, die chinesischsprachige Plattform Xinbi Guarantee, wickelte Transaktionen von rund 24 Milliarden Dollar ab, bis US-Behörden im September ihre Telegram-Kanäle und Krypto-Wallets beschlagnahmten.

Das US-Cybersicherheitsunternehmen ZeroFox fand auf neun untersuchten Entwicklerplattformen mehr als eine Vervierfachung gefälschter Seiten in den Gratis-Tarifen binnen zwei Jahren - auf 10.600. Am häufigsten kopiert werden Banken, Händler und Telekommunikationsunternehmen, zu den meistkopierten Marken gehören Facebook und Netflix. „KI-Codegeneratoren ermöglichen es heute jemandem, der überhaupt nicht programmieren kann, in wenigen Minuten eine überzeugende gefälschte Bank-Login-Seite zu bauen und Daten zu sammeln, bevor es jemand merkt“, heißt es in der Analyse.

Von Kambodscha bis Albanien

Unter dem Druck der USA und Chinas startete Kambodscha im vergangenen Jahr eine große Kampagne zur Schließung von Betrugszentren, nach der rund 250.000 Ausländer das Land verließen. Die verbliebenen Gruppen arbeiten jetzt aus Restaurants, Hotelzimmern und sogar Autos. „Schon zwei Personen, ein Mann und eine Frau, können einen Betrug betreiben“, sagt der Gouverneur der Provinz Preah Sihanouk. Die Netzwerke breiten sich nach Afrika und Sri Lanka aus, ähnliche Operationen wurden in Dubai, der Ukraine - und in Albanien entdeckt, wenige Autostunden von Skopje entfernt.

Hinter einem großen Teil der Branche steht Menschenhandel. Laut Interpol wurden unter den Menschen in Betrugszentren Staatsangehörige aus 89 Ländern registriert - mehr als eine Verfünffachung gegenüber Anfang 2023. Viele werden mit Versprechen gut bezahlter Arbeit gelockt und dann gezwungen, andere zu betrügen.

Meta bestätigte, seit vergangenem Jahr mehr als 16 Millionen Konten mit Verbindung zu Betrugszentren und 65 Millionen betrügerische Anzeigen entfernt zu haben. „Wir sperren ihre Konten, und sie eröffnen neue. Wir sperren die Geräte, die sie nutzen, und sie besorgen sich andere“, räumt Nathaniel Gleicher ein, der bei Meta für die Betrugsbekämpfung zuständig ist.

Die erschreckendste Zahl ist die Geschwindigkeit

Klassische Liebes- und Anlagebetrügereien erforderten Wochen oder Monate an Korrespondenz. Heute überweisen fast zwei Drittel der betrogenen Opfer innerhalb von 24 Stunden nach dem ersten Kontakt Geld. Während die Polizei mit einer Ermittlung mehrere Staaten, Banken und Tech-Konzerne durchläuft, wechseln die Betrüger Seiten, Konten und Wallets binnen Stunden. Wie viele von uns würden die gefälschte Seite der eigenen Bank erkennen, gebaut in wenigen Minuten?