Ein Ernährungsberater erklärt, warum „weniger essen“ nicht funktioniert: Der Körper weiß nicht, dass du Diät machst, also speichert er Energie

„Weniger essen, mehr bewegen.“ Das ist der Abnehmrat, den wir seit Jahrzehnten hören, von Ärzten, von Trainern, von Tanten beim Familienessen. Klingt logisch, wie einfache Mathematik. Das Problem: Adipositas ist keine einfache Mathematik, und wer sie erforscht, weiß das längst.

Der spanische Diätologe und Ernährungswissenschaftler Aitor Sánchez sagt, solche Botschaften seien „zu allgemein und verstehen die Individualität jedes Menschen nicht“. „Das sind Botschaften, die seit Jahrzehnten wiederholt werden und keine nennenswerte Veränderung gebracht haben. Im Gegenteil, als Gesellschaft scheitern wir weiter im Kampf gegen Übergewicht und Adipositas, und beide nehmen ständig zu“, sagt er.

Der Körper weiß nicht, dass du Diät machst. Das ist vielleicht der wichtigste Satz des ganzen Gesprächs. Wenn ein Mensch mit Adipositas einfach anfängt, weniger zu essen, liest der Organismus das nicht als Entscheidung, sondern als Gefahr. „Unser Körper weiß nicht, dass er sich in einem restriktiven Prozess befindet, daher ist es normal, dass er keine Veränderungen will, die ihn gefährden könnten. Letztlich ist die Adipositas-Epidemie etwas sehr Neues in unserer Geschichte, und es ist verständlich, dass der Organismus zu unserem Wohl Energie speichert“, erklärt Sánchez. Physiologisch neigten wir zudem dazu, ein stabiles Gewicht zu halten, das, an das wir gewöhnt sind.

Deshalb können zwei Menschen, die ähnliche Mengen essen, völlig unterschiedlich viel wiegen. Die Aufnahme ist nur eine Seite. Der Energieverbrauch ist „der variabelste Teil der Gleichung“ und hängt von körperlicher Aktivität, Thermogenese, Umfeld, Genetik, Stress und Schlaf ab. „Wir reagieren nicht alle gleich auf Essen“, sagt der Ernährungswissenschaftler, und das sind Hürden, die man oft auf den ersten Blick nicht sieht.

Seine Antwort ist, den Fokus von wie viel wir essen auf was wir essen zu verlagern. „Sehr selten ist nur die Menge das Problem“, sagt er. Lebensmittel, die Adipositas fördern, sind meist auch am wenigsten sättigend und am stärksten „hedonistisch“. Kleinere Portionen helfen daher wenig, wenn die Ernährung genau darauf beruht. Mehr Gemüse, ganzes Obst, Hülsenfrüchte, Nüsse und Vollkorngetreide, Lebensmittel, die dank Ballaststoffen, Wasser oder Eiweiß länger satt machen. Süßigkeiten, gesüßte Getränke und hochverarbeitete Produkte sollten ihre Hauptrolle im Alltag verlieren, ohne verboten zu werden: „Es gibt keine verbotenen Lebensmittel und auch keine Schlankmacher.“ Auch die Regel von fünf Mahlzeiten am Tag ist keine Pflicht. Wichtiger ist, dass der Essensrhythmus zum Leben des Menschen passt und durchzuhalten ist.

Ein Detail sollte man kennen. Das Gespräch fand bei der Vorstellung der spanischen Umfrage zur Wahrnehmung von Adipositas „Razones de Peso“ statt, die der Pharmakonzern Lilly bewirbt, Hersteller von Medikamenten gegen Adipositas. Das macht die Ratschläge nicht falsch, sie betreffen eher den Teller als die Apotheke. Aber wenn man den Satz „Adipositas ist eine komplexe Krankheit“ hört, sollte man wissen, wer alles ein Interesse daran hat, dass sie komplex klingt.

Die gute Nachricht gilt allen, die sich seit Jahren nach jeder gescheiterten Diät selbst die Schuld geben: Vielleicht lag das Problem nicht am fehlenden Willen, sondern an einem Rat, der nie ausgereicht hat. Wie viele von uns haben das wenigstens einmal in einer Arztpraxis gehört?