Die Insel der Jugend: Kubas Insel mit 56 Tauchplätzen, dem Gefängnis, in dem Fidel Castro saß, und Höhlen mit präkolumbischen Zeichnungen

Rubén Cortada wurde am 6. Oktober 42 Jahre alt, in einem guten Moment seiner Karriere. Das spanische Publikum sieht ihn wieder als Ramiro Arribas in „Sira“, der Fortsetzung der Serie „Die Zeit zwischen den Nähten“, erneut an der Seite von Adriana Ugarte, die vor wenigen Tagen beim Filmfestival San Sebastián gezeigt wurde. Cortada sagt, in der ersten Serie habe man die Autorin María Dueñas sogar um Erlaubnis gebeten, Ramiro sterben zu lassen, doch der zweite Roman habe sein Schicksal geändert: „Welcher Feind wäre für diese zweite Staffel näher als Ramiro? Ich kann mir keinen anderen Bösewicht vorstellen.“

Doch der Schauspieler, der seine Karriere in Spanien aufgebaut hat, hat einen Ort, an den er immer zurückkehrt. Nicht Madrid, nicht Havanna. Es ist die Insel der Jugend (Isla de la Juventud) in Kuba, wo er geboren wurde und seine Kindheit verbrachte - dort spielte er Tennis, dort begann er sich für die Schauspielerei zu interessieren. Eine Insel, die außerhalb Kubas kaum jemand kennt.

Zweitgrößte und doch fast unbekannt

Sie liegt südlich der kubanischen Hauptinsel, getrennt durch den Golf von Batabanó, und ist die zweitgrößte des kubanischen Archipels. Jahrhundertelang hieß sie Pinieninsel (Isla de Pinos) - ein Name, den sie bis 1978 trug. Die relative Abgeschiedenheit hat ihre Natur bewahrt: Auf rund 2.400 Quadratkilometern wechseln sich niedrige Berge, Kiefernwälder, Sümpfe, Mangroven, Höhlen, Riffe und Strände ab, die noch weit von den großen Touristenrouten der Karibik entfernt sind.

Einer der Orte, an die sich Cortada besonders erinnert, ist das Hotel Colony an der Westküste. In der Nähe liegt der Naturpark Punta Francés, einer der besten Tauchspots Kubas. Zwischen Punta Pedernales und Punta Francés gibt es 56 Tauchplätze - Korallenwände, Gorgonien, Schwämme, Höhlen, Durchgänge und Unterwassertunnel. An Land warten Kilometer fast unberührter Küste und Strände mit hellem Sand, umgeben von Grün.

Gefängnis, Revolution und ein junger Martí

Die Insel hat auch eine unerwartete Geschichte. Bei Nueva Gerona, der ruhigen kleinen Hauptstadt, steht das Presidio Modelo - ein riesiges Gefängnis, in den 1920er-Jahren nach dem Panoptikum-Modell gebaut, mit runden Zellenbauten und einem zentralen Wachturm. Durch seine Mauern gingen zahlreiche politische Gefangene, nach dem Angriff auf die Moncada-Kaserne auch Fidel Castro und andere kubanische Revolutionäre. In der Nähe liegt das Anwesen El Abra, wo 1870 der noch sehr junge José Martí interniert war, bevor er nach Spanien ging; heute ist es ein Museum. Im Landesinneren liegt der Dschungel von Jones, ein botanischer Garten aus dem frühen 20. Jahrhundert mit Pflanzen aus aller Welt.

Ein Gefängnis, in dem der Mann saß, der später den Staat führen sollte - der Balkan kennt diese Ironie der Geschichte gut. Wie viele Zellen in der Region erinnern sich an Menschen, die später in den Sesseln der Macht Platz nahmen?

Sümpfe, Höhlen und Zeichnungen der Sonne

Je weiter nach Süden, desto wilder. Der Lanier-Sumpf ist die natürliche Grenze zwischen den beiden Inselhälften, dahinter beginnen Wälder, Mangroven und Schutzgebiete. An der Südostküste verbergen sich die Höhlen von Punta del Este, ein Nationaldenkmal und eine der wichtigsten Fundstätten präkolumbischer Felskunst in Kuba. Ihre Zeichnungen, manche aus konzentrischen Kreisen, werden mit der Beobachtung der Sonne und dem Lauf der Zeit in Verbindung gebracht.

Und die Strände sind eine Geschichte für sich. Im Norden sind sie klein, mit dunklem oder gräulichem Sand, im Süden ziehen sich lange weiße Sandstreifen vor Korallengründen hin, wie in Punta Francés. Weiter östlich, im Archipel Los Canarreos, liegt Cayo Largo del Sur - ein weiteres Paradies aus weißem Sand und klarem Wasser, mit den Stränden Sirena, Paraíso und Blanca und Stellen, an denen Meeresschildkröten ihre Eier ablegen. Genug, um zu verstehen, warum Cortada nach so vielen Jahren fern von Kuba genau hierher nach Hause kommt.