Plutajući data centri na struju iz okeana: startap star šest meseci skupio 20 miliona dolara za ideju iz 1950-ih

Veštačka inteligencija gladuje za strujom, a data centri na kopnu grade se godinama. Startap Drogue iz američke prestonice Vašingtona, osnovan pre oko šest meseci, nudi rešenje koje zvuči kao naučna fantastika: data centre na brodovima, koji struju izvlače iz toplote okeana. Kompanija kaže da je skupila 20 miliona dolara (oko 17 miliona evra), između ostalih od XYZ Venture Capital, Toyota Ventures, Tamarack Global i Slow Ventures. Koliko firma vredi, nije objavljeno.

Osnivač i izvršni direktor Sem Sajp je bivši pilot američke mornarice, koji je leteo avionima za rano upozoravanje E-2D Hawkeye s nosača aviona. Njegov argument je jednostavan: klasičan data centar gradi se od 8 do 10 godina, a tražnja veštačke inteligencije je, prema njemu, porasla deset puta za tri godine. Ta dva roka ne idu zajedno.

Tehnologija nije nova. Konverzija toplotne energije okeana (OTEC) ideja je iz 1950-ih, testirana 1980-ih. Topla površinska voda hladi servere i zagreva amonijak do ključanja, a para okreće turbinu. Hladna voda, pumpana s dubine od oko 1.000 metara, vraća amonijak u tečnost. Zatvoren krug - bar na crtežu.

Prvi prototip, od nekoliko megavata, biće smešten na običan prekookeanski brod, a probna plovidba planirana je za početak 2028. godine. Kasnije verzije ličile bi na naftne platforme na moru, a svaki plutajući data centar ostao bi na vodi oko deset godina. Drogue ima „načelno odobrenje” od American Bureau of Shipping i kupuje svoj prvi brod.

Ideja iz 1950-ih, prototip za dve godine i novac već na računu: investitori ne kupuju gotovu tehnologiju, nego opkladu da će trka za strujom za veštačku inteligenciju platiti gotovo svaku cenu. Da li će se okean pokazati jeftinijim i bržim od mreže, znaće se najranije na probnoj plovidbi.