Ponekad jedna opklada određuje sudbinu cele firme. Venčer-fond Menlo Ventures skupio je 3 milijarde dolara (oko 2,8 milijardi evra) u novi fond - najveće prikupljanje u njegovoj 50-godišnjoj istoriji. Iza tog uspeha stoji uglavnom jedan potez: masivni ulog u Anthropic, kompaniju koja pravi model Claude. Udeo Menla u njoj sada vredi oko 14 milijardi dolara, prema izvorima.

Vraćanje u 2024. godinu otkriva koliko je rizičan bio potez. Menlo je uložio preko 500 miliona dolara u Anthropic, predvodeći seriju D u trenutku kad je valuacija startapa skočila na 18 milijardi dolara. Sama opklada možda i nije bila divlja - Anthropic je već imao ugovor od 4 milijarde sa Amazonom i bio je osnovan od bivših istraživača OpenAI-ja. Divlje je bilo kako je Menlo skupio te pare: u vreme kad niko nije pisao čekove od pola milijarde, dok su giganti poput SoftBanka i Tiger Globala još uvek lizali rane od post-pandemijske krize.

Otad je opkladivanje na Anthropic postalo toliko moderno da je sama kompanija prošlog meseca upozorila da su neovlašćeni kanali koji navodno prodaju njene akcije - prevara. Kad jedna firma mora javno da upozorava da ljudi trguju njenim akcijama na sumnjivim mestima, to je najbolji pokazatelj koliko je naduvan balon oko nje.

Priča o Menlu zvuči kao pobednička - i jeste. Ali vredi zapamtiti da svaka VI-euforija izgleda genijalna dok traje. Fondovi koji su ušli rano sada se proglašavaju za vizionare; pitanje koje niko ne želi glasno da postavi je šta se dešava sa svima onima koji su ušli kasnije, po naduvanim valuacijama, kad muzika jednom stane.