LeBron James dhe Los Angeles Lakers hyjnë në negociata me mesazh të qartë - ose kontratë maksimale, ose shpjegim pse jo. Siç shkruan insajderi i ESPN-së Brian Windhorst, kampi i superyllit 41-vjeçar kërkon transparencë të plotë për mënyrën se si Lakers do ta ndërtojnë ekipin sezonin tjetër, edhe nëse vendimi përfundon në një kontratë më të vogël për LeBronin.

LeBron ende preferon Los Angelesin dhe do të luajë sezonin e 24-të në karrierën. Por „preferon" nuk është „duhet". Windhorst nënvizon se nëse Lakers nuk ofrojnë maksimumin, ekipi duhet të shpjegojë cilët lojtarë planifikon të sjellë me hapësirën e ruajtur në listën e pagave. Me fjalë të tjera - shfaqe planin ose paguaj.

Çifti LeBron-Dončić është potenciali më i madh në anën lindore të ligës, por edhe rreziku më i madh. Të dy luajnë në të njëjtin sistem, të dy u duhet topi, dhe të dy plaken me ritme të ndryshme. Nëse Lakers nuk sjellin emër të tretë të vërtetë, ndeshja e pestë në playoff nuk do të duket ndryshe nga ky sezon - me eliminim të hershëm.

Windhorst kalon edhe alternativat. Cleveland Cavaliers teorikisht mund ta nënshkruajnë LeBronin për 3 milionë dollarë - vërtet, kaq është hapësira në listën e pagave. LeBron këtë sezon fitoi 54 milionë. Asnjë agjent i arsyeshëm nuk do ta pranojë një rënie të tillë pa ndonjë sign-and-trade, që sërish do të kërkojë lirim hapësire në dy ekipe njëkohësisht. Ky është skenar për verë, jo për mbrëmje.