Lakers dolën nga playoff-i - dhe doli në dritë ajo fotografi e LeBron James që asnjë tifoz në Los Angeles nuk donte ta shihte. Loja e katërt e mbyll, seria përfundon 4:0 për Oklahoma City Thunder, dhe Lakers mbeten në shtëpi në momentin kur gjithë liga ëndërron për realizimin e planit të verës për transferime.

Kur loja përfundoi 115:110 për Thunder, LeBron nuk bëri skenë. Eci nëpër fushë, u shtrëngoi duart lojtarëve të Oklahomas, dhe kur e ndaluan Shai Gilgeous-Alexander dhe ish-bashkëlojtari Alex Caruso, tha vetëm diçka shumë të thjeshtë: „Merrni edhe një." Ky është pothuajse skenari i vetëm në të cilin LeBron pranon humbjen - kur është mbaruar dhe nuk ka më çfarë të luhet.

Pa Luka Dončić, Lakers nuk kanë kujt t'ia japin lojën. Realiteti është se kampioni i vërtetë mbrojtës nuk pret - luhet në fushën e tij dhe me rregullat e tij. Lakers luajtën me guxim, por guximi nuk fiton një raund të playoff-it në katër ndeshje.

Marrëdhënia LeBron - Gilgeous-Alexander ka historinë e vet. MVP-i aktual lidhet me LeBron me atë lloj respekti që nuk bëhet për kamerat. Me Caruso historia është tjetër - të dy e ngritën trofeun në Bubble në 2020, dhe kjo asnjëherë nuk harrohet në NBA.

Tani Thunder janë në finalen e Konferencës Perëndimore për vitin e dytë radhazi dhe presin fituesin nga dueli San Antonio - Minnesota. Lakers ndërsa hyjnë në verë në të cilën pyetja nuk është më „kush po largohet", por „çfarë shkoi keq". Sa herë duhet një veteran ta mbyllë playoff-in me atë vështrim, që një menaxhim të reagojë?