Bakingemska palata je gradilište već deset godina. Renoviranje je koštalo 480 miliona evra, a kada su majstori podigli drvene daske sa poda, izašla je istorija koju nijedan kraljevski portret ne priča: istorija ljudi koji su palatu održavali, a nikada nisu stali na balkon.

Ispod podova su pronađeni par radničkih čizama, kutija cigareta Silk Cut - marke koju je svojevremeno pušila kraljica Kamila - i primerak lista Standard iz 1889. godine sa programom pozorišta sa Vest Enda. Pored njih ležali su nepopunjen tiket za fudbalsko klađenje iz 1957. godine, staklena flaša mineralne vode Schweppes Malvern, stari sudovi i bokali. Neki od predmeta preživeli su čak i veliku obnovu posle Drugog svetskog rata.

Najlepši detalj bio je zaglavljen u kamenu: ulaznica za turnir u vistu, engleskoj kartaškoj igri, koji je organizovao društveni klub kraljevskog domaćinstva. Ulaznica je koštala šest penija i nosi datum 14. april 1949. godine, kada je na prestolu još sedeo Džordž Šesti. Posluga, dakle, nije samo držala Krunu iza scene - imala je i svoj klub, svoje turnire i svoje slobodne večeri.

Pojavio se i program prijema diplomatskog kora povodom Srebrnog jubileja Elizabete Druge, 25 godina od njenog stupanja na presto. Uputstva su precizna do smešnog: kraljica i kraljevska porodica da se kreću kroz salu u smeru kazaljke na satu, a pomoćnici da ohrabruju goste da razgovaraju sa diplomatama. Protokol ništa ne prepušta slučaju - čak ni smer hodanja.

Među pronađenim stvarima bio je i primerak Daily Expressa iz 1966. godine, sa naslovnom stranom o životu u zatvoru najvišeg stepena obezbeđenja muškaraca osuđenih za pljačku poštanskog voza Glazgov-London, izvršenu tri godine ranije. Zatim istrošena kutija sa šest božićnih čestitki sa kovertama, keramičke pločice Minton sa kamina iz 19. veka i drvena kutija za električne veze. Renoviranje, čiji je cilj bio i zamena instalacija, otkrilo je i staro ožičenje obloženo vulkanizovanom gumom - materijalom koji može da se zapali. Kraljevska rezidencija je, dakle, decenijama živela iznad kablova koji su bili potencijalni rizik.

Od doma do kancelarije monarhije

Bakingem je zvanična rezidencija britanske monarhije od 1837. godine, kada se u palatu uselila kraljica Viktorija. Elizabeta Druga je posle smrti oca želela da ostane u Klarens hausu i preselila se tek posle razgovora sa Vinstonom Čerčilom. Bakingem joj nikada nije bio omiljen, a od početka pandemije do smrti živela je u zamku Vindzor. Čarls Treći nema nameru da se useli ni kada se renoviranje završi sledeće godine - palata ostaje sedište službenih aktivnosti, a ne dom.

To je i poenta cele priče. Kraljevske odaje su mali deo palate. Ostatak su vekovima nosili ljudi čija imena ne piše nijedan udžbenik, a od njih su ostale čizme, tiket za klađenje i prazna kutija cigareta ispod parketa. Koliko li ovakvih priča leži ispod podova naših starih javnih zgrada - i da li bi se iko uopšte potrudio da pogleda?