Trideset i tri sata. Toliko je trajala intervencija bitoljskih vatrogasaca - od 12. avgusta u 15:30 časova, kada je prva vatra planula kod sela Makovo, do jedan po ponoći 14. avgusta. Ne radi se o jednoj lokaciji. Vatra je izbila u Graešnici, Kukurečanima, Ergeli, Gneotinu, a najteža bitka vodila se u Ivanjevcima, Novoselanima i Lozanima.

I tada je, u saopštenju TPPE Bitolj, došla rečenica koja menja celu priču: svi požari na svim lokacijama bili su podmetnuti.

Nije bila priroda, nego nečija ruka

To nije suša. To nije vetar. To nije klima. Neko hoda po terenu u najvrelijim danima godine i pali, znajući da je vegetacija suva kao papir i da su sela nadohvat ruke. Prema vatrogascima, vatra je na svim lokacijama predstavljala ozbiljnu pretnju za naseljena mesta.

Neko je palio dok tridesetak ljudi nije spavalo preko trideset sati da ugasi ono što je on zapalio.

Ko je bio na terenu

Bitoljske ekipe nisu radile same. Noću su im se pridružile kolege iz TPPE Kavadarci, timovi za brz odgovor iz Direkcije za zaštitu i spasavanje sa četiri vozila „pincgauer”, i dobrovoljci iz DPD „Arhangel” iz Bitolja, koji su dejstvovali prema Lozanima, Musincima, Puturusu, Lopatici i lokalitetu Beli Most. Pomagali su i meštani.

To je slika sastava koji se sklapa ad hoc, noć za noć, od svih koji imaju prevozno sredstvo i volju. Funkcioniše - ali funkcioniše zato što ljudi ne žele da im izgore kuće, a ne zato što je neko unapred izračunao koliko ekipa treba Pelagoniji u drugoj polovini avgusta.

Teren koji krije bombe iz Prvog svetskog rata

U Makovu je vatra lokalizovana, ali se dim još uvek vidi na malom nepristupačnom delu. Razlog zašto je nepristupačan je neverovatan: na tom terenu ima eksplozivnih sredstava zaostalih iz Prvog svetskog rata.

Znači vatrogasac koji hoće da ugasi poslednje žarište mora da računa da li će stati na nešto što tamo leži više od sto godina. To nije metafora za zapuštenost - to je bukvalna, fizička zapuštenost koja čeka nekoga da je očisti.

Opština Bitolj im se zahvalila svima i apelovala na građane da ne pale vatru na otvorenom. Apel je tačan. Ali apel nije mera, i nije ono što nedostaje kada je podmetanje potvrđeno na svakoj lokaciji - nedostaje neko ko će odgovarati za paljenje, a to se u saopštenjima ne pominje.