MZT Skopje kehrt nach 25 Jahren nach Europa zurück

Das ist eine Nachricht, die keine NBA braucht, um groß zu sein. MZT Skopje kehrt nach ganzen 25 Jahren auf die europäische Bühne zurück - die Teilnahme an der Gruppenphase des FIBA Europe Cup ist bestätigt. Ein Vierteljahrhundert ist eine lange Zeit; eine ganze Generation von Fans wuchs auf, ohne ihren Klub in einem erinnerungswürdigen kontinentalen Spiel zu sehen. Nun ändert sich das. Die Gruppenphase bedeutet garantierte Europäische Abende in Skopje, bedeutet Gegner, die nicht aus der Nachbarschaft sind, bedeutet einen Maßstab dafür, wo der makedonische Basketball wirklich steht, wenn er die heimische Liga verlässt. Ob MZT weiterkommt oder nach der Gruppe ausscheidet, bleibt abzuwarten. Doch die Rückkehr selbst, nach so viel Stille, ist bereits ein Sieg.

LeBron weiß, wohin er geht - er hat es nur noch niemandem gesagt

LeBron James hält mit 41 erneut die ganze NBA in Atem. Laut ESPN-Insider Brian Windhorst weiß LeBron bereits, wo er weitermachen wird - hat es aber weder öffentlich noch den Menschen in seiner engsten Umgebung gesagt. „Ja, absolut, er weiß, was er tun wird", sagt Windhorst und fügt hinzu, dass selbst die, die ihn jeden Tag sehen, nicht eingeweiht sind. Und als man ihn fragte, ob er zu den Cleveland Cavaliers zurückkehrt, fiel die Antwort sorgfältig vage aus: „Wenn du mich fragst, ob die Vibes nach Cleveland führen - ja, das tun sie. Aber das sind nur Vibes." Mit anderen Worten: Niemand weiß etwas Sicheres, und dennoch schreiben alle darüber. LeBron hat einmal mehr bewiesen, was ihm abseits des Feldes am besten gelingt: das Hauptthema zu bleiben, ohne ein einziges Wort zu sagen.

MZT holte auch die erste ausländische Verstärkung - einen Center aus Bosnien

Die Rückkehr nach Europa kommt mit einer Verstärkung. MZT Skopje hat seine erste ausländische Verstärkung verpflichtet - einen Center aus Bosnien und Herzegowina. Für einen Klub, der in die Gruppenphase eines europäischen Wettbewerbs einzieht, ist zusätzliche Größe unter dem Korb keine Laune, sondern eine Notwendigkeit; dort, wo Teams mit größeren Budgets spielen, entscheidet sich der Unterschied oft genau unter den Körben. Ein ausländischer Name im Team ist auch ein Signal, dass der Klub ernst nimmt, was kommt, statt nur zu erscheinen, um seinen Platz in der Gruppe zu füllen. Ob die Wahl die richtige ist, werden die ersten Europäischen Abende zeigen, nicht die Präsentation der Verpflichtung.

Kawhi steckt zwischen Transfer und Ermittlung fest

Der Transfer von Kawhi Leonard zu den Toronto Raptors, am 30. Juni grundsätzlich vereinbart, hängt nun in der Luft - und zwar nicht wegen des Basketballs, sondern wegen einer Ermittlung. Laut einer Erklärung der Los Angeles Clippers wird der Deal nicht abgeschlossen, bis die NBA-Ermittlung gegen den Klub beendet ist. Im Zentrum der Geschichte stehen Joe Sanberg und das Unternehmen Aspiration - Sanberg wurde wegen Betrugs zu 14 Jahren Haft verurteilt. Die Clippers behaupten, sie hätten kein Geld über dieses Unternehmen an Kawhi geleitet, sondern seien selbst Opfer des Betrugs gewesen. Die Liga verlangt, dass die Eigentümer der Raptors das Risiko möglicher Strafen im Zusammenhang mit Kawhis Vertrag übernehmen, bevor der Transfer geschlossen wird. Das Ergebnis: Einer der besten Flügelspieler der Liga wartet, die Fans warten, und der Deal steckt fest, während Anwälte und Funktionäre die Sache im Kreis drehen.

Roter Stern behielt seinen besten Scorer

Der Balkan hat auch seine eigene EuroLeague-Transfernachricht. Roter Stern hat den Vertrag mit Jared Butler offiziell bis 2028 verlängert. In seiner ersten Saison in Belgrad etablierte sich der amerikanische Guard als einer der besten Scorer der EuroLeague - im Schnitt 13,4 Punkte (51,4 Prozent bei Zweiern, 36,4 Prozent bei Dreiern), 3,7 Assists und ein Index von 10,8 in 32 Spielen. Einen solchen Spieler zu halten ist eine klarere Botschaft als jede Sommerverpflichtung: Der Klub baut um ihn herum auf, verkauft ihn nicht. Die Unterschrift ist auch für den neuen Trainer Ibon Navarro wichtig, der das Team in der kommenden Saison führen wird - ein Trainer, der eine unbekannte Kabine betritt, hat selten einen besseren Ausgangspunkt als einen bewährten Scorer, der bleibt.