Real Madridi do të hyjë në Final Four të EuroLeague pa dy lojtarët e gjatë mbi të cilët mbështetet më shumë skuadra. Walter Tavares dhe Alex Len janë të dëmtuar dhe zyrtarisht humbasin turneun më të madh klubor të sezonit në Evropë - goditje me të cilën as favoriti më i madh nuk del lehtësisht.

Ekipi mjekësor i Realit njoftoi se Lenit i është diagnostikuar dëmtim i fascisë plantare në këmbën e majtë. Ish-qendra e NBA-së iu bashkua skuadrës këtë verë, por kurrë nuk arriti të sigurojë minuta të qëndrueshme. Në 23 ndeshje në sezonin e rregullt mesatarisht arrinte 3,0 pikë dhe 2,0 kërcime - jo katastrofë, por jo diçka që Reali do ta ndiejë si humbje.

Problemi është Tavaresi. Qendra nga Kabo Verde pësoi këputje të ligamentit medial kolateral në gjurin e majtë në ndeshjen e parë të çerekfinales kundër Hapoelit - dëmtim që për qendrat e rangut të tij do të thotë minimum disa javë larg parketit. Për Realin kjo është katastrofë në momentin kur ka hapësirën më të vogël manovrimi.

Tavaresi këtë sezon ishte një nga qendrat më dominante në Evropë - mesatarisht 9,8 pikë, 6,8 kërcime dhe 1,9 bllokime, me vend të merituar në pesëshen e dytë All-EuroLeague. Ishte muri që në të dyja anët e parketit diktonte tempon dhe mbrojtjen - funksion që në basketbollin modern rrallë mbushet me një lojtar.

Pa të dhe pa Lenin, Madridi tani duhet të mbajë Final Four-in me Eli Ndiaye dhe qendra të rinj nga rotacioni i dytë. Trajneri Chus Mateo do të duhet të improvizojë, dhe kundërshtarët - Olympiacos, Panathinaikos dhe Fenerbahçe - janë pikërisht ai tip skuadrash që luajnë mbi bazën e dominimit fizik në raketë.

Për lexuesit ballkanas kjo është një histori e madhe, sepse Final Four-in tradicionalisht e vendosin pikërisht lojtarët e gjatë. Kur njëra nga tri skuadrat kryesore shkon pa kolonën e vet - të tjerët automatikisht fitojnë peshë. Olympiakosi dhe Panathinaikosi e shohin këtë si dhuratë. Fenerbahçe, me Nikola Kaliniqin dhe Bogdan Bogdanoviqin në rotacionin bazë, fiton një arsye më shumë për të besuar në një titull të ri evropian.

Reali nuk është skuadër që dorëzohet. Por edhe ai ka kufijtë e vet. Pa Tavaresin në Final Four - ndoshta ata kufij tani do të jenë të dukshëm edhe për ata që e votuan si favorit.