Österreich fiel auf Zypern, und drei Tage vor Wien erwischte ein Virus das mazedonische Lager

Der erste Gegner der mazedonischen Basketball-Nationalmannschaft im zweiten Zyklus der Vorqualifikation für die EuroBasket 2029 eröffnete die Gruppe mit einer Niederlage. Österreich verlor auswärts auf Zypern mit 77:72, was für uns in der Tabelle eine gute Nachricht ist und eine schlechte für jeden, der Österreich für einen bereits erledigten Schritt hielt. Bei Zypern erzielte Filippos Tigkas 25 Punkte, Stefanos Tigkas 15 und Paschialis 13. Bei den Österreichern waren Mbemba mit 19 und Kapic mit 18 die Besten. Nur erwischte vor der Abreise nach Wien, wo das Spiel für den 30. August angesetzt ist, ein Virus das mazedonische Lager und legte die halbe Auswahl lahm. Kein Ergebnis auf einem anderen Feld hilft, wenn die eigenen Spieler nicht trainieren können.

Zeqiri: „Das ist das stärkste Mazedonien“ - ein Satz, der auf dem Feld bestätigt werden muss

Der Rückkehrer ins Nationalteam Leyson Zeqiri sagt, der Kader sei komplett, auch Moses Wright sei dazugestoßen, und wir seien jetzt so stark, wie wir sein können. In der ersten Phase gewann Mazedonien alle Spiele - 6:0 - und Zeqiri verbirgt nicht, dass diese Serie Selbstvertrauen gibt. Doch er korrigiert sich sofort: „Das ist jetzt eine andere Gruppe, alles ist neu, wir sollten nicht zu dem zurückkehren, was war.“ Das ist die vernünftigere Hälfte der Aussage. Eine Gruppe, die man mit maximaler Ausbeute übersteht, war meist die schwächere Gruppe, und Österreich auf eigenem Parkett in Wien ist eine andere Geschichte als jede vorherige. Es bleiben einige Tage für Videoanalyse. Bis dahin ist „das stärkste Mazedonien“ eine Behauptung, kein Ergebnis.

Wembanyama überrollte Slowenien, und Doncic sah es von zu Hause

Victor Wembanyama bestritt sein erstes offizielles Spiel für Frankreich seit den Olympischen Spielen 2024 und führte die Auswahl sofort zu einem 92:67 gegen Slowenien in der Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2027. Der 22-jährige Center von San Antonio beendete die Partie mit 22 Punkten und neun Rebounds in 21 Minuten, bei 5/5 aus dem Zweipunktebereich und 9/10 von der Freiwurflinie. Maxime Raynaud und Matthew Strazel steuerten je 13 bei. Slowenien, angeführt von Krampelj und Glas mit je 10 Punkten, spielte ohne Luka Doncic, der bereits im Juni ankündigte, dieses Fenster aus familiären Gründen auszulassen - er will zu Hause bei seinen Töchtern sein. Frankreich führt Gruppe L mit 6-1 an. Aus jeder Gruppe kommen nur drei Auswahlen weiter, womit die Länderspielsaison plötzlich viel enger geworden ist.

Valanciunas sprach aus, was alle flüstern: Der litauische Basketball steckt in der Krise

Litauens Kapitän Jonas Valanciunas äußerte sich zur Krise im litauischen Basketball und stellte direkt die Position von Verbandspräsident Mindaugas Balciunas infrage. Litauen ging mit einer Bilanz von nur 3-3 aus einer Gruppe mit Italien, Island und Großbritannien in die zweite Runde und liegt nun in Gruppe J auf Rang vier hinter der Türkei (6-0), Italien (5-1) und Serbien (4-2). Bei nur drei Plätzen für die Weltmeisterschaft in Katar brauchen die Litauer fünf Siege aus den verbleibenden sechs Spielen gegen die Türkei, Serbien und Bosnien. Valanciunas, der von 2007 bis 2024 kein einziges offizielles FIBA-Turnier verpasste, sagt, er habe sich diesmal teils wegen des Umzugs zurück nach Litauen und der ersten Saison bei Zalgiris zurückgezogen, aber auch wegen organisatorischer Probleme rund um die Nationalmannschaft. Wenn ein Kapitän mit dieser Biografie über die Führung statt über Basketball spricht, ist das Problem längst kein sportliches mehr.

Farahan bei MZT: „Ich fühle mich wie zu Hause“ - und übernimmt sofort die Führungsrolle

Noah Farahan, ein amerikanischer Guard, ist einer der neuen Namen bei MZT Skopje und soll in der Saison 2026/2027 das Spiel gestalten. Er sagt, Skopje habe ihn mit offenen Armen empfangen, er verbringe die meiste Zeit in Aerodrom, und die Atmosphäre im Klub gebe ihm Motivation. Die Mannschaft spielt seiner Ansicht nach schnellen Basketball mit gutem Ballbewegen. Die ernsteste Herausforderung für den mazedonischen Meister ist der FIBA Europe Cup, ein Wettbewerb, in den jedes Team mit maximalem Kampf geht und in dem es, wie er sagt, keinen Raum zum Nachlassen gibt. Auf die Frage, ob er bereit sei, Anführer zu sein, kam die Antwort in einem Satz: „Ja, absolut.“ Ein solches Gespräch und ein solcher Satz eröffnen fast jede Saison bei MZT. Gemessen wird ab November, mit dem ersten Spiel im Europe Cup.