Serbiens Präsident Aleksandar Vučić telefonierte eine Stunde lang mit Wladimir Putin. Offiziell ging es um Energie, die Serbische Erdölindustrie (NIS) und den Krieg in der Ukraine. Inoffiziell war es ein Abschiedsgespräch: Vučić bestätigte, dass er dem russischen Präsidenten gesagt habe, er werde am Sonntag, dem 27. September, gegen 20 Uhr zurücktreten.

Hauptthema war das Gas. Der Anhang zum russischen Gasvertrag läuft am 30. September aus, und Vučić erklärte nach dem Gespräch, er sei überzeugt, die Vereinbarung werde „schon ab Montag“ verlängert, zu unverändertem Preis. Die Zahlen nannte er selbst: Serbien zahlt rund 318 Euro pro 1.000 Kubikmeter, der Marktpreis liegt derzeit bei 868 Euro. Mit anderen Worten - weniger als die Hälfte.

Das ist die Währung, mit der Belgrad seinen berühmten „Balanceakt“ zwischen Ost und West bezahlt. Über die neue Vereinbarung sprach Vučić kürzlich auch mit dem russischen Außenminister Sergej Lawrow in New York, als er einen neuen Vertrag bis Ende September ankündigte. Jetzt verkündet er ihn auf Instagram, per Videobotschaft.

Das schwierigere Thema war NIS. „Wir haben auch über die Serbische Erdölindustrie gesprochen, wo das Problem komplexer ist, aber wir haben Meinungen ausgetauscht“, sagte Vučić. Aus dem Diplomatischen übersetzt: Eine Lösung gibt es noch nicht. Es bleibt nur die Hoffnung auf ein Ergebnis, „das für beide Seiten gut ist“.

Im Gespräch ging es auch um die Beteiligung der Russischen Eisenbahnen an Projekten in Serbien, und Vučić dankte Putin für die Hilfe beim Löschen der Waldbrände - das russische Iljuschin-Flugzeug und die Besatzung hätten, wie er sagte, „großartige Arbeit geleistet“.

Dann folgte der Satz, der wie eine Botschaft an den Nachfolger klingt: „Ich hoffe, dass auch die künftigen Präsidenten Serbiens die Außenpolitik unseres Landes verantwortungsvoll führen und das Gleichgewicht gegenüber allen Akteuren auf der internationalen Bühne wahren werden.“ Vučić steht nach eigenen Worten seit mehr als 14 Jahren mit Putin in Kontakt und verabschiedet sich mit Dank an die Russische Föderation für die Zusammenarbeit in dieser Zeit.

Wer auch immer nach ihm kommt, erbt Gas zu einem Preis, der von einer einzigen Telefonleitung nach Moskau abhängt. Ist das Gleichgewicht oder Abhängigkeit? Und wer kann dieses Gleichgewicht halten ohne den Mann, der es jahrelang aufgebaut hat - Anruf für Anruf?