Makedonija ima 6,9% više stranih turista od januara do marta ove godine, u poređenju sa istim periodom prošle godine. Brojka koju zvanična saopštenja predstavljaju kao „pozitivan signal za turizam". Stvarnost, kao i uvek u statistikama, malo je kompleksnija.

Samo u martu, u zemlju je došlo 73.921 turista i ostvareno je 134.233 noćenja. Dominiraju strani turisti - 80,3% od ukupnog broja posetilaca, i 73,5% od noćenja. To nije iznenađenje za nikoga ko zavisi od turizma - domaće turističko tržište je premalo da bi održalo sistem.

Kvartalni brojevi otkrivaju nešto zanimljivije. Strani turisti +6,9%. Domaći turisti +1,3%. Skoro pet puta veći rast za strance. Ali u istom periodu, ukupna noćenja su smanjena za 0,3%. To znači da strani turisti dolaze, ali ostaju kraće - pobeda u „brojkama turista", gubitak u „noćenjima po turisti".

Šta to znači u praksi? Da Makedonija postaje destinacija za kratak vikend umesto za duže odmore. Bugarski i grčki turisti dolaze za dva dana. Nemci i Turci (dve najveće grupe stranaca u martu) - možda za tri-četiri. Više niko ne dolazi za deset dana kao u „zlatno vreme" jugoslovenskog turizma.

Pitanje koje treba otvoreno da se postavi: zašto strani turisti ostaju kraće? Da li imamo potrebnu infrastrukturu za duži boravak? Dovoljno atrakcija za višednevni plan? Dovoljno kvalitetne hotele van Ohrida? Dovoljno opcija za decu i porodice koje putuju?

Odgovori se razlikuju po regionima. Ohrid još uvek radi kao prva destinacija. Skoplje kao druga. Bitolj i Prespa kao treće. Ali statistika treba da nam kaže ono što ne želimo da čujemo: postali smo „put-stop", ne „odredište". Strani turisti su na putu do nekuda drugog, a Makedonija je u sredini.

Za investicije u turizam, to je važno. Hotel koji se planira za petodnevni boravak, treba drugačiji biznis model od hotela za trodnevni. Različiti restorani, različite usluge. Različita cena po noći. Ako ukupni trend ide ka „brzim posetama", onda koje je sledeće desetogodišnje planiranje?

Do sada - 6,9% više dolaze. To je dobra vest. Ali koliko ostaju - to je zanimljivije pitanje.