Character.AI sadece beş yıl sonra iflas başvurusu yaptı: Disney varlıkların bir kısmını 20 milyon dolara alıyor, platforma ise alıcı yok

2022'de en az bir milyar dolar değerindeydi. 2024'te Google, modellerinin lisansı için 2,7 milyar dolar ödedi. Bugün Character.AI, ABD yasalarının 11. Bölümü kapsamında iflas sürecinde; varlıkları ve borçları 50 ila 100 milyon dolar arasında tahmin ediliyor.

Kullanıcıların yapay zekâ karakterleri yaratıp onlarla sohbet ettiği platform, varlıklarının bir kısmını teknolojiye ait münhasır olmayan kalıcı bir lisansla birlikte 20 milyon dolara (yaklaşık 17 milyon euro) Disney'e satmayı kabul etti. Geçişi, geçen ay Disney'e geçen eski Character.AI çalışanları ile eski CEO Karandeep Singh Anand yönetecek.

CEO Colin Adams, satış sürdüğü sürece platformun çalışmaya devam ettiğini söylüyor; satışın kasım sonu ya da aralık başında tamamlanması bekleniyor. Şimdilik alıcı yok. "Böyle bir teklif gelmezse platform kapatılacak" diye yazdı Adams. Kullanıcılar ve sohbetleri artık henüz kimsenin vermediği bir teklife bağlı.

Hikâye parlak başladı. Şirketi 2021 sonunda eski Google mühendisleri, ünlü transformer makalesinin ortak yazarı Noam Shazeer ve Daniel De Freitas kurdu. Eylül 2022'de 150 milyon dolar topladı; kullanıcılar beş ayda botlarla 2 milyardan fazla mesaj alışverişi yaptı ve platformda günde ortalama iki saatten fazla vakit geçirdi. Ekim 2024'te sayı aylık 20 milyon aktif kullanıcıya ulaştı.

Ama ağustos 2024'te Google, modellerin lisanslanması için 2,7 milyar dolarlık bir anlaşma yaptı - ve iki kurucu da Google'a döndü. Şirket kendi modellerini eğitmeyi bıraktı ve büyümeye yüklendi. Değeri asıl kim aldı - girişim mi, yoksa mühendislerini geri alan arama devi mi?

Sonra davalar geldi. Floridalı bir anne, ona göre platformdaki bir bota takıntılı hale gelen 14 yaşındaki oğlunun intiharının ardından şirketi dava etti. Teksas, platformun çocukların gizliliği ve güvenliğine dair yasalara uyup uymadığına ilişkin soruşturma açtı. Şirket davaların bir kısmında uzlaştı, koruma önlemleri ekledi ve reşit olmayanların erişimini yasakladı.

Ne geçen hazirandan beri görevdeki yeni CEO, ne yapay zekâyla üretilen videolar, ne sosyal paylaşım akışı ne de mikro diziler işi kurtardı. Sorun formülün kendisinde: Character.AI, insanların en çok zaman geçirdiği uygulamalardandı ve yapay zekâda her ek sohbet para demek. Ne kadar çok kullanılırsa, o kadar pahalıya patlıyor.

Lightspeed, Greycroft ve a16z gibi yatırımcılar 193 milyon dolardan fazla para koydu. Disney şimdi varlıkların bir kısmını ve teknoloji lisansını bu tutarın yaklaşık onda birine alıyor. Beş yıl, tek boynuzlu attan iflasa: en popüler yapay zekâ uygulamalarından birinin sonu buysa, başka şirketlerin modellerine ve yatırımcıların parasına bağımlı küçükleri ne bekliyor?