Waymo ilk kez borçlanıyor: Robotaksiler için 5 milyar dolarlık kredi, iki ABD kurumu ise okul otobüsleri nedeniyle soruşturuyor

Beş milyar dolar (yaklaşık 4,3 milyar euro) - Google'ın sahibi Alphabet çatısı altındaki robotaksi şirketi Waymo'nun borç aldığı tutar bu. Bu, şirket tarihindeki ilk borç. Kredi verenler arasında PIMCO, Blackstone ve Sixth Street var; liste Apollo, Blue Owl, Oaktree, Fidelity, Franklin Templeton, T. Rowe Price, Capital Group ve Wall Street'in birkaç büyük ismiyle devam ediyor. Anlaşmanın tamamını Goldman Sachs yönetti.

Waymo şimdiye kadar ana şirketin ve dış yatırımcıların parasıyla yaşadı. Şubatta 126 milyar dolarlık değerleme üzerinden 16 milyar dolar (yaklaşık 13,8 milyar euro) topladı; ondan önce 2024'te 5,6 milyar, 2021'de 2,5 milyar ve 2020'de 3,2 milyar toplamıştı. Şimdi şirket bunu "büyüyen ticari bir işe" dönüşümünde bir adım olarak sunuyor. Tercümesi: robotaksi artık müminlerin finanse ettiği bir deney değil, kredi verenlerin borç vermeye hazır olduğu bir iş.

Waymo, kredinin kendisine finansal esneklik sağlayacağını ve bilançosunu güçlendireceğini, böylece "özellikle kanıtlanmış ticari talebe ve faaliyet gösterdiğimiz topluluklarda iyileşmiş yol güvenliği sonuçlarına sahip bir iş olarak önümüzdeki önemli fırsatları" değerlendirebileceğini söylüyor. Tam olarak ne kadar ve neye harcayacağını söylemedi.

Büyüme gerçek. Yıllarca Silikon Vadisi'nde test sürüşleri yapan bir Google projesinden çıkan Waymo, 2016'da Phoenix'e ulaştı ve Ağustos 2023'te Kaliforniya'da yolculuk ücreti almak için son izni aldı. Bugün 15 pazarda çalışıyor: Los Angeles, San Francisco, San Diego, Austin, Dallas, Houston, Miami, Orlando, Tampa ve diğerleri. Londra ve Tokyo'da test ediyor ve orada da hizmet başlatmayı planlıyor. Avrupa ise şimdilik hikayeyi kaldırımdan izliyor.

Ama araçlarla birlikte soruşturmalar da büyüyor. ABD trafik güvenliği kurumu NHTSA, robotaksilerin okul otobüsleri çevresindeki yasadışı davranışları hakkında bir soruşturma, ardından bir Waymo aracının bir okulun yakınında bir çocuğa çarpmasının ardından ikinci bir soruşturma başlattı. Çocuk hafif yaralandı, araç saatte yaklaşık 10 kilometre hızla gidiyordu. Bu yıl Ulusal Ulaştırma Güvenliği Kurulu NTSB de, robotaksilerin en az iki ABD eyaletinde duran okul otobüslerinin yanından defalarca yasadışı şekilde geçtiğinin görülmesinin ardından kendi soruşturmasını açtı. Kredi verenler talep üzerine bahse girdi. Para, makinenin neden bir okul otobüsünün önünde durmadığı sorusunun cevabından daha hızlı mı gelecek?