Španska javna televizija priprema Rafaelu specijal za Badnje veče, 24. decembar - veče koje je u svakoj zemlji rezervisano za najsigurniju kartu u špilu. Program će biti sastavljen od pesama koje su obeležile njegovu karijeru, što je učtiv način da se kaže: ništa novo, samo ono što svi znaju napamet.

Čovek ima 83 godine i preko 50 miliona prodatih ploča. Počeo je šezdesetih, nakon što je pobedio na festivalu u Benidormu 1962. godine, a prvo pojavljivanje na televiziji napravio je sa „Malim dobošarem”. Od tada je, prema sopstvenoj španskoj javnoj televiziji, izvođač koji se najčešće pojavio u njenoj istoriji - istoriji dugoj više od šest decenija.

Ovo je godina kada španska televizija puni sedamdeset. Pa koga ćeš staviti na Badnje veče u takvoj godini? Nekoga ko se probija, ili nekoga čije je ime sinonim za samu instituciju? Odgovor se sam piše, i vredi primetiti koliko retko javni servisi rizikuju kada žele da slave sebe.

Godine 1975. vodio je sopstvenu zabavnu emisiju, a potom se decenijama pojavljivao na novogodišnjim i božićnim programima. Krajem 2024. imao je ozbiljne zdravstvene probleme, povukao se, vratio se i ponovo krenuo na turneju. U oktobru na Netfliksu izlazi i biografska serija od osam epizoda o njegovom životu, uključujući brak sa Natalijom Figeroa iz 1972. i troje dece.

Šezdeset godina na ekranu, i još uvek je prvi izbor za najgledanije veče u godini. To nije samo priča o jednom pevaču - to je priča o tome koliko teško javna televizija rađa naslednike.