Skopje atmete gestern Abend Rauch aus drei Richtungen. Der Brand beim Sportflugplatz „Stenkovec“, wo eine wilde Deponie mit abgelagertem Abfall brennt, flammte auf, während das Feuer im Gebiet Ramno auf der Skopska Crna Gora noch nicht unter Kontrolle war. Am Nachmittag brachen zwei weitere aus - im Gebiet von Kondovo und in der Gemeinde Gjorce Petrov.

Das Ergebnis ist eine Stadt mit geschlossenen Fenstern an einem Septemberabend. In mehreren Stadtteilen war starker Rauchgeruch wahrnehmbar, Bürger meldeten Brennen in Hals und Augen. Am Nachmittag ließen die Temperaturen endlich nach, doch die Abkühlung blieb unbrauchbar - statt eines Spaziergangs bekamen die Skopjer die Wahl zwischen offenem Fenster und sauberer Luft.

Stojance Angelov, Direktor der Direktion für Schutz und Rettung, wurde deutlich, was bei „Stenkovec“ brennt. „Es steigt schwarzer Rauch auf wie bei einer Atombombe. Die Skopjer Feuerwehr ist vor Ort. Eine größere Fläche wird schwer zu bewältigen sein. Es brennt seit längerem, abgelagerter Abfall brennt, und der wird noch mehr Rauch erzeugen“, sagte er.

Abgelagerter Abfall. Das ist die Schlüsselphrase des ganzen Abends, und sie ist nicht meteorologisch. Die wilde Deponie bei „Stenkovec“ ist nicht am Sonntagnachmittag entstanden - sie hat sich dort angesammelt, während jemand in eine andere Richtung schaute. Wenn sie brennt, erzeugt sie genau jenen dichten schwarzen Rauch, den die Stadt stundenlang einatmet.

Den Brand in Ramno in der Gemeinde Cucer-Sandevo versucht man seit zwei Tagen zu bewältigen. Angelov erklärte, warum es schwerfällt: Das Feuer liegt in einer rund 1.600 Meter langen tiefen Schlucht voller Rauch, der ein Eingreifen unmöglich macht. Im Einsatz sind die Skopjer Feuerwehr mit Pinzgauer-Fahrzeugen der Direktion, 30 Armeeangehörige und ein Polizeihubschrauber. Die Aufgabe: Das Feuer darf die Straße nicht überqueren.

Den Rest der Rechnung bestimmte der Wind. Er weht Richtung Skopje und trägt den Rauch direkt in die Stadt - nach Einschätzungen bleibt der Geruch, bis er dreht. Nachts ist Löschen nur vom Boden möglich, die Löschflugzeuge können erst am Morgen ausrücken.

Angelov teilte mit, im Land gebe es mindestens 30 aktive Freiflächenbrände, und nannte die Zahl für diese Jahreszeit ungewöhnlich hoch. Nicht für Juli - für September. Ein großes Feuer bedroht auch Häuser beim Dorf Miletino in der Gemeinde Brvenica, wo Feuerwehrleute aus Tetovo im Einsatz sind.

Für die umliegenden Dörfer bestehe keine Gefahr, sagen die Behörden. Wahrscheinlich stimmt das. Aber in einer Stadt mit einer halben Million Menschen heißt „keine Gefahr“ nur, dass nichts abbrennen wird - nicht, dass der Abend nicht in einem geschlossenen Zimmer verging.