Judi Dench mit 91: „Ich kann kein Theater, keinen Film mehr machen und nicht einmal lesen“ - die Makuladegeneration nimmt ihr das zentrale Sehen

Judi Dench, die Schauspielerin, die jahrzehntelang sowohl Shakespeare als auch James Bond spielte, erklärte mit 91 Jahren, dass sie nicht mehr arbeiten kann. „Ich kann kein Theater, keinen Film mehr machen und nicht einmal lesen“, sagte sie in der Sendung Today auf BBC Radio 4. Der Grund ist nicht das Alter selbst, sondern eine Augenkrankheit, die sie seit 2012 hat: die altersbedingte Makuladegeneration.

Die Krankheit greift den zentralen Teil der Netzhaut an und verringert schrittweise das zentrale Sehen. Man kann sich durch einen Raum bewegen, aber keine Textzeile lesen oder das Gesicht vor sich erkennen. Für eine Schauspielerin, deren Handwerk es ist, Drehbücher zu lesen und dem Partner in die Augen zu sehen, ist das das Ende der Karriere.

Der Augenarzt José Ignacio Fernández Choque de Isla vom Krankenhaus Quirónsalud in Córdoba zählt die ersten Anzeichen auf: verschwommenes Sehen in der Mitte, gerade Linien, die wellig wirken, Schwierigkeiten beim Erkennen von Gesichtern, dunkle Flecken in der Mitte des Gesichtsfelds und der Bedarf an immer mehr Licht. Sein Rat ist eindeutig: beim ersten Anzeichen zum Augenarzt, ohne Aufschub.

Es gibt zwei Formen. Die trockene ist häufiger und schreitet langsam voran. Die feuchte ist seltener, kann sich aber innerhalb von Tagen oder Wochen verschlechtern und wird mit Anti-VEGF-Injektionen ins Auge behandelt. Welche Form Dench hat, lässt sich aus öffentlich zugänglichen Informationen nicht feststellen.

Ein Mittel, das verlorenes Netzhautgewebe zurückbringt, gibt es nicht. Therapien können das Fortschreiten verlangsamen und manchmal sogar das Sehen verbessern, besonders wenn sie früh beginnen. Bei einem Teil der Patienten mit trockener Form können Nahrungsergänzungsmittel nach der AREDS2-Formel das Risiko einer Verschlechterung senken - aber das ist eine Entscheidung des Arztes, nicht des Apothekenregals.

Die Risikofaktoren sind bekannt und leider weit verbreitet: Alter über 60, Rauchen, familiäre Vorbelastung und ungeschützte UV-Strahlung. Prävention klingt nicht heldenhaft: keine Zigaretten, gute Ernährung, Bewegung, kontrollierter Blutdruck und Cholesterin. Wie viele waren beim Augenarzt, bevor sie schlecht zu sehen begannen?

Dench hinterlässt Rollen, die man noch lange sehen wird: M in den Bond-Filmen, Königin Elisabeth I. in „Shakespeare in Love“, „Philomena“, „Iris“, „Belfast“. Die Botschaft ihres Rückzugs ist einfacher als jede Kritik: Das Sehen bewahrt man nicht mit Glück, sondern mit einer rechtzeitigen Untersuchung.