Düsseldorf fürs Wochenende: die längste Theke der Welt, ein schiefer Turm aus feuchtem Holz und die drittgrößte japanische Gemeinde Europas

Für die meisten von uns auf dem Balkan bedeutet Deutschland Verwandtschaft, Arbeit oder einen Visa-Schalter und selten ein Wochenende. Düsseldorf ist ein guter Anlass, das zu ändern. Die Hauptstadt von Nordrhein-Westfalen rühmt sich, ihr alter Kern sei die längste Theke der Welt, sie hat die drittgrößte japanische Gemeinde Europas und einen Hafen, der wie ein Architekturmuseum unter freiem Himmel aussieht.

Der Spaziergang beginnt am Marktplatz, vor der Fassade des alten Rathauses und dem Reiterstandbild von Jan Wellem, dem Herzog vom Ende des 17. und Anfang des 18. Jahrhunderts, unter dessen Herrschaft die Stadt einen kulturellen Aufschwung erlebte. Von hier geht es in die Gassen der Altstadt, wo die Brauhäuser so dicht stehen, dass der Spitzname „längste Theke der Welt“ nicht mehr nach Werbung klingt. Das örtliche Bier heißt Alt. Weiter steht die Kirche St. Lambertus mit dem schiefen Turm. Nein, es liegt nicht am Bier: Der Turm wurde aus feuchtem Holz gebaut, das sich mit der Zeit verzogen hat.

Der Burgplatz öffnet sich direkt zum Rhein. Hier spielen Straßenmusiker, und über allem steht der Turm des alten Herzogsschlosses, heute das Schifffahrtsmuseum. Vom Hafen fahren Ausflugsschiffe ab, von denen man die Stadt von unten sieht, unter den Brücken.

Dieses ganze „Alte“ hat seine Bedingung. Das historische Zentrum brannte im Zweiten Weltkrieg zu Asche, wie 85% der Stadt. Der Balkan weiß, was es heißt, wenn eine Stadt aus Ruinen aufsteht, aber kaum jemand verkauft die Teile, die er zurückholen konnte, so gut.

Wo die Gassen enden, beginnt die gegenteilige Geschichte. Der MedienHafen ist ein alter Handelshafen, der zum Schaufenster zeitgenössischer Architektur wurde. Die drei Neuer-Zollhof-Bauten von Frank Gehry, weiß, silbern und rötlich, winden sich über dem Wasser und sind die bekannteste Postkarte der Stadt. Es gibt Bauten von David Chipperfield und Steven Holl, das Float-Gebäude von Renzo Piano und das Stadttor, ein Tor aus Glas und Stahl mit großer Öffnung in der Mitte. Dazwischen sind alte Kais und Frachtschienen erhalten, mehr als 700 Unternehmen haben hier ihren Sitz. Die bunten Flossis der Künstlerin Rosalie, die jahrelang an der Fassade eines alten Speichers hochkletterten, wurden 2018 zur Konservierung abgenommen. Der Rheinturm, 240,5 Meter hoch, hat eine 360-Grad-Aussichtsplattform und ein Drehrestaurant. An klaren Tagen soll man den Kölner Dom sehen.

Das zweite Gesicht der Stadt ist die Kunst. Die Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen hat zwei Häuser: K20 im Zentrum, mit Picasso, Matisse, Kandinsky, Paul Klee und Warhol, und K21 im Ständehaus, dem früheren Landtag, zu dem das Museum einen kostenlosen Shuttle fährt. Dort steht seit 2002 im alten Plenarsaal die monumentale Installation Das Deutschlandgerät von Reinhard Mucha. Ein Parlament, das von Kunst abgelöst wurde. Wie viele Balkanparlamente kämen auf diese Weise davon?

Der Kunstpalast am Rhein zeigt europäische Malerei von vergangenen Jahrhunderten bis heute, Kunsthalle und NRW-Forum sind experimenteller, mit Fotografie und digitaler Kultur. Nach all diesen Sälen ist der beste Zug Little Tokyo: Izakayas, Ramen und Sake wenige Gehminuten entfernt. Sie werden vergessen, dass Sie in Deutschland sind. Versuchen Sie dann, Ihren Verwandten zu erklären, dass Sie nur zum Spazieren dort waren.