Posle gotovo pet godina rata, Kremlj je došao do odluke koju ne može više da odlaže. Zapadne procene govore o preko 30.000 ruskih vojnika ubijenih i ranjenih mesečno. Svakog dana regrutuje se oko hiljadu novih - i tih hiljadu nije dovoljno za napredovanje, nego samo da se zatrpaju rupe u već ispražnjenim jedinicama.

Izbor pred Moskvom sveden je na dve mogućnosti, i obe su neprijatne. Ili još agresivnije verbovanje po ugovoru, ili nova masovna mobilizacija - rešenje koje je Putin poslednji put upotrebio u septembru 2022. godine, kada je pozvao 300.000 rezervista i dobio proteste i bežanje preko granice u isto vreme.

Ugovor kao zamena za poziv

Od tada Moskva pažljivo izbegava reč mobilizacija. Umesto toga gradi mašinu za verbovanje koja je dosad obezbedila oko 1,3 miliona vojnika. Alatka je novčana: bonusi za potpis i naknade koje za čoveka iz siromašne provincije znače više nego što će zaraditi za nekoliko godina kod kuće. Tamo gde je plata niska, ugovor nije izbor - to je jedina računica koja izlazi.

Ali metodi su postali grublji. Policija zadržava muškarce na ulici, izvlači ih sa radnih mesta ili ih poziva u stanicu, pa ih odatle vodi u regrutne centre gde je pritisak da potpišu. Jedan aktivista to je opisao jednom rečenicom: sve se pretvorilo u lov na ljude - sa prevarom, prinudom, pretnjama i nasiljem.

Kvote iz Moskve, naplata po glavi

Regionalni guverneri dobijaju kvote iz centra. Provincije plaćaju i regruterima i onima koji dovedu čoveka - po nekoliko hiljada dolara za svakog potpisanog. To više nije armija koja poziva, nego tržište koje otkupljuje. I kao svako tržište, kada se ponuda steže, cena raste, a sredstva za pronalaženje „robe” postaju surovija.

Istraživanja su pokazala da je poverenje Rusa u tok rata palo na najniži nivo od aprila 2022. godine. Analitičari očekuju da Moskva prvo podigne bonuse i pritisak na regione, a mobilizaciju da čuva kao poslednju opciju - budući da se politička cena 2022. godine u Kremlju još uvek pamti.

Baš tu je ono što priču čini mračnijom od brojki. Država je izračunala da je jeftinije kupovati ljude pojedinačno, nego pitati naciju naglas. Dok se račun plaća u provincijama o kojima Moskva retko govori, rat ostaje nešto što se dešava drugima.