III. Charles Antigua ve Barbuda'da: İki Ada, 365 Plaj, Pembe Kum ve Köleleştirilmiş Afrikalıların İnşa Ettiği Tersane

Eski bir İngiliz sömürgesi bağımsızlığını kutluyor, kutlamaya İngiliz kralı geliyor. III. Charles, Milletler Topluluğu başkanı olarak Karayipler turunda: bir geçit töreninde dans ettiği, ağaç diktiği ve boks şampiyonu gibi poz verdiği Bahamalar'ın ve Guyana'nın ardından şimdi Antigua ve Barbuda'da. Kraliçe Camilla ona daha sonra katılacak.

Ülke kendini tek bir rakamla satıyor: yılın her günü için bir tane olmak üzere 365 plaj. Yazı Evzoni'de saatlerce beklemeyle ölçen biri için bu neredeyse hakaret gibi. Antigua ana ada, Barbuda ise yaklaşık 40 kilometre kuzeyde ve turizm açısından çok daha az gelişmiş. Reklamın ikinci kozu olan pembe kum da orada.

Antigua'da resiflerle korunan koyların suyu turkuaz. Kuzeybatıda Dickenson Bay ve Runaway Bay yüzme, su sporları ve kumsal barları için. Güneyde Valley Church ve Ffryes Beach daha sakin. Doğu kıyısında Half Moon Bay, Atlantik'e dönük, daha vahşi karakterli büyük bir beyaz kum hilali. Resiflere ve gizli koylara katamaran yaygın bir gezi, yelkencilik ise uzun denizcilik geleneğiyle günlük hayatın parçası.

En önemli yer bir plaj değil. English Harbour'daki Nelson's Dockyard, İngiliz Kraliyet Donanması'nın Georgian dönemi tersanesi, bugün UNESCO listesinde, tarihi binalar, küçük müzeler, restoranlar ve bir marinayla. Broşürler onu kartpostal gibi gösteriyor, ama onu köleleştirilmiş Afrikalılar inşa etti ve bakımını yaptı. İngiliz kralı ziyarete geldiğinde bu ayrıntı daha ağır basıyor.

Limanın üzerindeki Shirley Heights seyir noktası English Harbour ve Falmouth Harbour'a bakıyor, pazar günleri gün batımı herkes için bir etkinliğe dönüşüyor: ızgara, Karayip müziği ve çelik davullar. Başkent St. John's'ta renkli cepheler, pazar, katedral kuleleri ve Redcliffe Quay'de dükkânlar var, Fig Tree Drive yolu ise tropik bitki örtüsü, eski plantasyonlar ve meyve tezgâhları arasından geçiyor. Konaklama için 1962'de güney kıyısındaki bir yarımadada açılan 72 oda ve süitli Curtain Bluff, teknelerle birkaç dakikalık mesafedeki özel ada Jumby Bay ve Nelson's Dockyard'ın içindeki eski denizcilik binalarında Admiral's Inn var.

Barbuda başka bir hikâye. Burada adada keyif yapan prensesin anısına adlandırılan Prenses Diana Plajı, ardından minik deniz kabuklarının biriktiği yerlerde daha yoğunlaşan uzun bir pembe kum şeridi olan Low Bay ve mangrovları, binlerce firkateyn kuşuna sığınak olan ve yalnızca tekneyle ulaşılabilen Codrington Lagünü var. Adaya St. John's'tan feribotla veya küçük uçakla gidiliyor.

"Plajlar inanılmaz, her yere yalınayak ve bikiniyle gidiyorsun" diyor oraya sık giden Rocío Crusset. Kral muhtemelen yalınayak gitmeyecek. 365 plaj ve UNESCO listesindeki bir tersane ise iki farklı hikâye anlatıyor ve kartpostallarda yalnızca biri var.