Yirmi üç yıl önce WordPress'i yaratan adam, kendi şirketinden çıkarıldığını, bunun oylandığı toplantıdan elli dakika önce öğrendi. Yönetim kurulu, kaderini belirleyen bir kararı okuması için Matt Mullenweg'e bu kadar süre verdi - kararı bağımsız bir hukukçuya göstermek için birkaç saat istediğinde ise yanıt hayır oldu.

Haber bir basın açıklamasıyla çıkmadı. Tüm çalışanların gördüğü kanal olan Slack üzerinden çıktı; orada Mullenweg'in kendisi, finans direktörü Mark Davies'in yönetim kurulu üyeleri Ann Dunwoody, Toni Schneider ve Sue Decker ile "arkasından iş çevirdiğini" ve onu ücretli izne çıkarmak için oy verdiklerini yazdı. Kendisi karşı oy kullandı. Azınlıkta kaldı. Aynı Davies şimdi WordPress.com, Tumblr, WooCommerce ve Pocket Casts'in arkasındaki şirket Automattic'in geçici genel müdürü.

Bir şirket liderini böyle değiştirdiğinde, genellikle "karşılıklı mutabakatla geçiş" cümlesi gelir. Burada yok. Automattic'in resmi açıklaması sessizlikten altı kelime uzun: Mullenweg izinde, Davies yönetiyor, kurulun ona tam güveni var. Nedenine dair tek kelime yok. Neden söylenmediğinde, okur onu daha önce olanlarda kendisi arar - ve orada yeterince malzeme var.

Kimsenin gizlemediği üç yıllık gerilim

Automattic, rakip WordPress barındırma şirketi WP Engine ile uzun bir hukuk savaşında. Anlaşmazlık, Mullenweg'in WP Engine'i açık kaynaktan kazanç sağlayıp karşılığında hiçbir şey vermemekle alenen suçlaması ve marka kullanımı karşılığında aylık brüt gelirlerinin yüzde sekizini talep etmesiyle başladı. WP Engine Ekim 2024'te iftira ve güç suistimalinden dava açtı, Automattic karşı davalarla yanıt verdi, şubatta ise WP Engine aynı talebin on rakibi daha beklediğini öne sürdü.

Şirket içinde iklim daha yumuşak değildi. 2024'te Mullenweg, kendisiyle aynı fikirde olmayan çalışanlara kıdem tazminatı teklif etti - yüz elli dokuz kişi teklifi kabul edip ayrıldı. Ertesi yıl, iki kişinin projenin kendi sürümünü başlatacaklarını duyurmasının ardından WordPress.org topluluğu üyelerinin hesaplarını kapatmakla tehdit etti. Nisan 2025'te şirket, aralarında on yılı aşkın kıdeme sahip olanların da bulunduğu çalışanların yüzde on altısını işten çıkardı.

Kaynaklara göre çalışanların bir bölümü rahatlamayla tepki verdi. Diğerleri ikiye bölünmüş durumda, çünkü böyle bir adım zaten gerilim altında çalışan bir şirkete yeni bir belirsizlik getiriyor. Bu, zor bir patronla çalışmış herkesin tanıyacağı bir tepki: sevinç bir gün sürer, ardından gelen soru daha uzun.

Proje ile şirket aynı şey değil

Kolayca kaçan önemli bir ayrım: Automattic özel bir şirket, WordPress ise açık kaynaklı bir proje. Projenin yürütme direktörü Mary Hubbard hemen WordPress.org'un etkilenmediğini yazdı - Mullenweg projenin lideri olarak kalıyor, kendisi görevinde kalıyor, iş sürüyor. Yani kendi şirketinden çıkarılan adam, o şirketin tüm değerini üzerine inşa ettiği yazılımı yönetmeye devam ediyor.

Bu, herkes anlaştığı sürece işleyen bir kurgu. Yönetim kurulu ise anlaşmanın kalmadığını az önce gösterdi. Yarın proje ile şirket farklı yönlere giderse kim hesap verecek? Kâğıt üzerinde hiç kimse - bunlar ayrı gövdeler. Pratikte ise dünya genelinde milyonlarca site, tam da bu anlaşmazlığın üzerinde yürütüleceği kodun üstünde duruyor.