Njeriu që krijoi WordPress-in para njëzet e tre vjetësh mësoi se ishte larguar nga firma e vet pesëdhjetë minuta para mbledhjes ku kjo u votua. Kaq kohë i dha bordi Matt Mullenweg-ut për të lexuar një rezolutë me të cilën vendoset fati i tij - dhe kur kërkoi disa orë për t'ia treguar një juristi të pavarur, përgjigjja ishte jo.

Historia nuk doli përmes kumtese për publikun. Doli përmes Slack-ut, kanalit që e shohin të gjithë të punësuarit, ku vetë Mullenweg shkroi se drejtori financiar Mark Davies kishte „komplotuar pas shpine“ me anëtarët e bordit Ann Dunwoody, Toni Schneider dhe Sue Decker dhe se votuan ta vinin në pushim të paguar. Ai votoi kundër. Ishte në pakicë. I njëjti Davies tani është drejtor ekzekutiv i përkohshëm i Automattic-ut - firmës prapa WordPress.com, Tumblr, WooCommerce dhe Pocket Casts.

Kur një kompani e ndërron liderin kështu, zakonisht pason një fjali për „tranzicion të dakorduar bashkërisht“. Këtu ajo mungon. Deklarata zyrtare e Automattic-ut është gjashtë fjalë më e gjatë se heshtja: Mullenweg është në pushim, Davies drejton, bordi ka besim të plotë në të. Asnjë fjalë pse. Kur arsyeja nuk thuhet, lexuesi e kërkon vetë në atë që ndodhi më parë - dhe atje ka mjaft.

Tri vjet tensione që askush nuk i fshihte

Automattic është në një kontest të gjatë gjyqësor me WP Engine, hosting konkurrent i WordPress-it. Kontesti nisi pasi Mullenweg publikisht akuzoi WP Engine se fiton nga kodi i hapur pa kthyer asgjë prapa, dhe kërkoi tetë për qind të të ardhurave të tyre bruto mujore si kompensim për përdorimin e markës. WP Engine padit në tetor 2024 për shpifje dhe keqpërdorim pushteti, Automattic u kthye me kundërpadi, ndërsa në shkurt WP Engine pretendoi se pasojnë edhe dhjetë konkurrentë me të njëjtën kërkesë.

Brenda firmës klima nuk ishte më e butë. Në vitin 2024 Mullenweg u ofroi të punësuarve kompensim nëse nuk pajtoheshin me të - dhe njëqind e pesëdhjetë e nëntë njerëz e pranuan ofertën dhe u larguan. Vitin pasues kërcënoi se do t'u fikte llogaritë anëtarëve të komunitetit të WordPress.org pasi dy prej tyre njoftuan se do të nisnin versionin e vet të projektit. Në prill 2025 firma pushoi nga puna gjashtëmbëdhjetë për qind të njerëzve, mes tyre edhe të tillë me mbi një dekadë stazh.

Një pjesë e të punësuarve, sipas burimeve, reagoi me lehtësim. Të tjerë janë të ndarë, sepse një hap i tillë sjell pasiguri të re në një firmë që gjithsesi punon nën tension. Ky është reagim që e njeh kushdo që ka punuar në një firmë me shef të vështirë: gëzimi zgjat një ditë, pyetja që vjen pastaj zgjat më shumë.

Projekti dhe firma nuk janë e njëjta gjë

Një dallim i rëndësishëm që humbet lehtë: Automattic është kompani private, WordPress është projekt me kod të hapur. Drejtorja ekzekutive e projektit Mary Hubbard shkroi menjëherë se WordPress.org nuk është prekur - Mullenweg mbetet lider i projektit, ajo mbetet në vendin e vet, puna vazhdon. Pra, njeriu që e larguan nga kompania e vet vazhdon të drejtojë softuerin mbi të cilin ajo kompani ndërton gjithë vlerën e saj.

Ky është një konstruksion që funksionon derisa të gjithë pajtohen. Ndërsa bordi sapo tregoi se pajtimi nuk ka. Kush do të përgjigjet nëse nesër projekti dhe firma marrin drejtime të ndryshme? Në letër, askush - ata janë trupa të ndarë. Në praktikë, miliona faqe interneti nëpër botë qëndrojnë mbi kodin për të cilin do të zhvillohet pikërisht ky kontest.