Anthropic kauft Gasgeneratoren für 3,4 Milliarden Dollar, genug für 1,7 Gigawatt: Die KI wartet nicht mehr auf Strom aus dem Netz

Anthropic, das Unternehmen, das sich in diesem Jahr auf den Börsengang vorbereitet, kauft Erdgasgeneratoren von Caterpillar im Wert von 3,4 Milliarden Dollar. Die Turbinen können bis zu 1,7 Gigawatt Strom erzeugen. Ursprünglich hatte sie eine andere Firma bestellt, der Ausrüstungslieferant OnePWR, der die Finanzierung nicht sichern konnte. Anthropic wollte sie von ihm kaufen, ging am Ende aber direkt zum Hersteller. Warum OnePWR trotz eines Käufers wie Anthropic kein Geld fand, ist unklar. Klar ist nur, dass die Kapazität jetzt nicht bei einem Konkurrenten landet.

Bisher mietete Anthropic lieber, statt zu kaufen. Im Börsenprospekt vom Mai legte das Unternehmen offen, dass es xAI, der SpaceX-Tochter, 1,25 Milliarden Dollar im Monat für Rechenleistung zahlt, bis Mai 2029, und kündigte weitere ähnliche Verträge an. Doch gemietete Server nützen nichts, wenn es keinen Strom für sie gibt. Die Warteschlange für Gasturbinen reicht bis in die frühen 2030er-Jahre, die für einen Netzanschluss ist fast genauso lang. Der Kauf wirkt wie ein letzter Ausweg, nicht wie eine Strategie.

Anthropic ist nicht allein. Google, Amazon, Microsoft und Meta haben eigene Gaskraftwerke neben ihren Rechenzentren angekündigt, um nicht vom öffentlichen Netz abhängig zu sein. Der Boom hat dem Fracking neues Leben eingehaucht, der Methode, Gas aus unterirdischem Gestein zu gewinnen. Läuft der Ausbau nach Plan, könnten US-Rechenzentren bis 2035 mehr Erdgas verbrauchen als Deutschland und Japan zusammen.

Wer eine Energiekrise erlebt hat, weiß, was es heißt, vom Gaspreis abhängig zu sein. Ein Analyst erwartet, dass sich der Preis auf einigen Märkten bis Ende des Jahrzehnts mehr als verdreifachen könnte. Passiert das, könnten die Turbinen für 3,4 Milliarden zum teuersten Fehler im Prospekt werden. Die Branche, die die Zukunft verspricht, baut sie vorerst mit dem Brennstoff des letzten Jahrhunderts.