Barcelona zum 12. Mal Europameister, Berlin bleibt erneut ohne Traum

In Köln gewann Barcelona beim Final Four seinen 12. Titel in der Champions League mit einem 37:34-Sieg über die Füchse Berlin. Die Deutschen träumten von der ersten Trophäe, bissen sich aber am dänischen Torhüter Emil Nielsen die Zähne aus, der in den ersten 24 Minuten acht Paraden bei 42 Prozent Quote hatte und das spanische Team praktisch in Gang setzte. Bezeichnend: Der Topscorer der Saison, Mathias Gidsel, traf erst in der 25. Minute, als Barça bereits mit fünf führte. Berlin kam zeitweise auf zwei Tore heran, doch der Ausgleich blieb aus. Die Spanier spielten schnellen, effizienten Handball und machten den Sack zu.

Gidsel brach den Torrekord, doch die Trophäe entglitt ihm erneut

Eine Niederlage schmerzt doppelt, wenn man der Beste ist und kein Gold hat. Mathias Gidsel beendete die Saison zum zweiten Mal in Folge als Torschützenkönig der Champions League, diesmal mit 161 Toren - ein neuer Rekord, der den bisherigen von 141 Toren seines Landsmanns Mikkel Hansen brach. Dennoch verlor Berlin das Finale im zweiten Jahr in Folge. „Ich bin traurig, dass wir verloren haben, das ist gerade das einzige Gefühl. Ich würde diese Auszeichnung lieber gegen die große Trophäe tauschen", sagte Gidsel. Zum MVP des Final Four wurde ein anderer gekürt - Barças slowenischer Spielmacher Domen Makuc, der mit einem vierten Titel geht, bevor er nach Kiel wechselt. Persönliche Zahlen füllen den Lebenslauf; Trophäen füllen die Vitrine.

Magdeburg holte den dritten Platz mit einer Balkan-Handschrift im Tor

Im Spiel um Platz drei überspielte Magdeburg Aalborg mit 32:26 und beendete die Saison auf hohem Niveau. Der Held war der kroatische Torhüter Matej Mandić, der im vergangenen Jahr in letzter Minute zum Klub kam und in Köln 13 Paraden sammelte, neun davon allein in der ersten Halbzeit. Trainer Bennet Wiegert hätte Sergey Hernández in dessen letztem Spiel für den Klub aufbieten können, entschied sich aber, Mandić Minuten für die Erfahrung zu geben - und der Schritt zahlte sich aus. Balkan-Handball ist oft genau das: ein Mann aus der Region, der dort den Unterschied macht, wo es niemand erwartet.

Mazedonien richtet die EHF EURO 2028 der Männer U18 aus

Daheim eine Nachricht, die mehr wert ist als ein einzelnes Spiel - Mazedonien hat die Ausrichtung der EHF EURO 2028 der Männer U18 erhalten. Das Turnier findet vom 2. bis 13. August 2028 statt. Gastgeber einer Europameisterschaft zu sein, und sei es eine der Kadetten, ist keine Kleinigkeit für ein Land, das im Handball vor allem von den vergangenen Ruhmestaten von Vardar und Kometal lebt. Eine Ausrichtung bringt junge Spieler, Infrastruktur und Aufmerksamkeit - wenn man sie richtig nutzt. Die Frage ist, wie immer, ob für die Entwicklung organisiert wird oder nur für die Fotos von der Eröffnung. Wir haben zwei Jahre, um es herauszufinden.

Die Jugendnationalmannschaft begann die Vorbereitung auf die Europameisterschaft in Rumänien

Eine zweite Nachricht von daheim - die Jugendnationalmannschaft Mazedoniens hat die Vorbereitung auf die Europameisterschaft in Rumänien begonnen. Diese Jahrgänge sind genau jene, die in zwei Jahren bei der EURO 2028 vor heimischem Publikum spielen würden, also fließt jede Minute jetzt in das spätere Ergebnis ein. Der mazedonische Handball stützt sich seit Jahren auf Enthusiasmus statt auf ein System; die Jugendteams sind der Ort, an dem sich das entweder ändert oder gleich bleibt. Rumänien ist der erste Test - nicht für eine Medaille um jeden Preis, sondern dafür, ob hinter den schönen Mitteilungen Kontinuität steckt.