Mbappé entzündete New Jersey und schrieb Frankreichs Geschichte

Frankreich eröffnete mit einem 3:1-Sieg über Senegal, doch in der ersten Stunde wirkte es wie eine Mannschaft, die nicht zur WM, sondern in ein Sommercamp gekommen war. Bis zur 60. Minute war Senegal besser, und die Franzosen beendeten die Halbzeit mit nur einem Schuss und beschämenden 0,02 Expected Goals. Dann kam Kylian Mbappé - glich in der 66. Minute aus und brach mit einem Fernschuss in der Nachspielzeit den Widerstand. Es war sein 14. WM-Tor, womit er Frankreichs Rekordtorschütze wurde, nur zwei Tore hinter Kloses Rekord. Wenn sich eine Nationalmannschaft mit einem solchen Budget auf einen einzigen Mann verlässt, der sie rausreißt, ist die Frage nicht, ob Mbappé ein Genie ist - sondern was die anderen zehn auf dem Platz tun.

Messi mit Hattrick für die Geschichte, Ronaldo bricht zur letzten Jagd auf

Während die einen sich verabschieden, wollen die anderen nicht leise gehen. Lionel Messi führte Argentinien mit einem Hattrick gegen Algerien an und fügte einer Liste, auf der schon kein Platz mehr ist, eine weitere Leistung hinzu. Auf der anderen Seite steht Cristiano Ronaldo, der mit 41 Jahren die letzte WM seiner Karriere spielt - die eine Trophäe, die ihm fehlt. Portugal ist nicht nur er: Da sind Bruno Fernandes und Rafael Leão. Doch die Geschichte, die alle verkaufen, ist das gleiche alte Duell zwischen den beiden, die zwei Jahrzehnte lang die Bühne teilten. Wird der letzte Akt Ronaldo bringen, was ihm fehlt, oder gehört die Bühne schon einem Jüngeren?

Haaland debütierte mit zwei Toren, Norwegen überrollte den Irak

Norwegen wartete jahrzehntelang auf die Rückkehr auf die große Bühne, und Erling Haaland sorgte dafür, dass die Rückkehr nicht unbemerkt blieb. Zwei Tore in der ersten Halbzeit bei seinem WM-Debüt und ein überzeugender 4:1-Sieg über einen kampfstarken Irak in Foxborough. Die Gruppe gilt als eine der schwereren, und Norwegen übernahm sofort den ersten Platz. Wenn ein Stürmer seit Jahren Klubrekorde bricht, die Nationalmannschaft aber kaum zu großen Turnieren kam, ist dies genau das Spiel, auf das gewartet wurde. Die Frage ist nun, ob Haaland das Gleiche kann, wenn die Gegner größer sind als der Irak.

Vardar auf der Jagd nach Europa, ein mazedonisches Derby schon in der ersten Runde

Zu Hause bereitet sich Vardar als Gesetzter in der zweiten Runde auf die Champions-League-Qualifikation vor, was bedeutet, dass es die schweren Namen wie Roter Stern und Dinamo Zagreb umgeht - zumindest vorerst. Noch interessanter ist, dass die erste Qualifikationsrunde ein echtes mazedonisches Derby bringt: Serafimov gegen Shishkovski und Herrera. Wenn zwei mazedonische Teams um einen Schritt Richtung Europa aufeinandertreffen, kommt das eine weiter, das andere beendet seine Saison vorzeitig - und unser Fußball bekommt ein Duell, das mehr wert ist als zehn Freundschaftsspiele gegen unbekannte Gegner.

Shkëndija und Sileks brechen in die europäische Arena auf

Die mazedonischen Vertreter hören nicht bei Vardar auf. Shkëndija zog in der Qualifikation einen Rivalen aus Gibraltar und spielt in der eigenen Arena, während Sileks gegen Dinamo Minsk gelost wurde - ein Gegner, der auf dem Papier schwerer aussieht als alles, was unsere Klubs in den frühen Runden üblicherweise bekommen. Kratovo organisiert sogar kostenlosen Transport für die Fans, was zeigt, dass das Interesse da ist, wenn es etwas zum Anfeuern gibt. Europa endet für mazedonische Klubs fast immer früh, aber jede überstandene Runde ist Einnahme, Ranking und Beweis, dass die Liga noch atmet.