Gut zehn Tage vor Schulbeginn machen Eltern dieselbe Rechnung wie immer: Rucksack, Hefte, Schreibzeug, Kleidung, Schuhe. Und wieder warten sie darauf, dass die Regierung sagt, wie viel davon jemand anderes übernimmt.

Die Entscheidung über den sogenannten Schulkorb fällt am Dienstag in einer Regierungssitzung, bestätigte Ministerpräsident Hristijan Mickoski.

Wie die Maßnahme funktioniert

Der Schulkorb ist kein Gutschein und kein Bargeld. Er ist ein staatlicher Eingriff in die Preise - Händler werden auf eine Spanne von rund 10 Prozent unter der üblichen begrenzt, für eine bestimmte Produktliste, in einem bestimmten Zeitraum.

Den vorgelegten Daten zufolge sparte die Maßnahme Familien mit zwei Schulkindern im Vorjahr rund 3.000 Denar, gültig bis zum 15. September.

Dreitausend Denar. Für eine Familie mit zwei Kindern. Eine reale, aber bescheidene Zahl - und sie ist der ganze Kern der Debatte, die folgt.

Zehneinhalb Prozent des Haushaltsbudgets

Nach Schätzungen des Gewerkschaftsbunds verschlingen Bildungsausgaben 10,5 Prozent der Ausgaben eines Haushalts mit zwei Schulkindern.

Das ist die Zahl, die die Panik jeden August erklärt. Wenn ein Zehntel aller Ausgaben einer Familie in die Schule fließt, ist ein Rabatt von 10 Prozent auf einen Teil der Liste keine Lösung - er ist eine Abfederung.

Bildungsministerin Vesna Janevska verwies darauf, dass der Vorschlag solcher Maßnahmen dem Wirtschaftsministerium obliegt; angekündigt sind außerdem Treffen mit Händlern für Schulbedarf, um über Preise und Verbraucherschutz zu sprechen.

Treffen mit den Händlern. Jeden August dasselbe Treffen.

Die Gemeinden stopfen das Loch

Einen Teil der Last tragen bereits die Kommunen. Mehrere Gemeinden stellen kostenlose Rucksäcke und Schulmaterial bereit, einige zahlen auch Geld für Erstklässler.

Das heißt: Wie viel Hilfe ein Kind bekommt, hängt davon ab, in welcher Gemeinde es lebt - als Kommunalpolitik nachvollziehbar, als System ungleich.

Die Maßnahme wird es auch dieses Jahr geben, und das ist besser als nichts. Doch der Korb ist eine Antwort auf ein Symptom: Die Preise steigen schnell, die Löhne langsam, und der August ist der Monat, in dem beides an der Kasse zusammentrifft. Der Rabatt gilt bis Mitte September. Die Rechnungen gelten das ganze Jahr.