Spanien gegen Argentinien: ein Finale, wie es die Welt lange nicht gesehen hat

Am Sonntag wird im MetLife Stadium bei New York ein Finale gespielt, das wie ein Duell zwischen Vergangenheit und Zukunft wirkt. Auf der einen Seite Lionel Messi, mit 39, bester Torschütze des Turniers mit 8 Toren und 4 Vorlagen - ein Mann, der, wenn er heute Abend den Pokal hebt, der älteste Spieler auf dem Feld wäre, der je einen WM-Titel entschieden hat. Auf der anderen Seite Lamine Yamal, der Neunzehnjährige, dem in der K.-o.-Phase noch ein Tor fehlt, dem aber ein einziger Funke genügt. Spanien geht mit 37 Spielen ohne Niederlage in regulärer Zeit und nur einem Gegentor im gesamten Turnier ins Finale; Argentinien mit 13 Spielen ohne Niederlage und rekordverdächtigen 19 Toren in einer einzigen Ausgabe. Wer bricht zuerst ein?

Zidane übernimmt Frankreich, Deschamps geht durch die Hintertür

Während Spanien und Argentinien um den Titel kämpfen, spielt Frankreich heute Abend um Platz drei gegen England - und es wird das letzte Spiel von Didier Deschamps auf der Bank sein. Der Verband hat den Nachfolger bereits aufgestellt: Zinédine Zidane, der seit 2021 nicht mehr trainiert, seit er Real Madrid verließ. Deschamps geht mit Trophäen, die wenige gesammelt haben - Weltmeister 2018, Finale 2022, Nations League 2021 -, doch das Ausscheiden vor dem Finale reichte diesmal, damit der Verband seinen Plan für einen Wechsel aktivierte. Zidane erbt eine Mannschaft mit Mbappé und Tchouaméni und einen Ruf, der mehr verlangt als nur ein Ergebnis. Auf dem Balkan kennen wir die Szene: Erfolg ist keine Garantie, dass man bleiben darf.

Man United zog sich zurück, Ederson blieb in Bergamo

Die Transfersaga des Sommers endete ohne Wendung. Ederson, der 27-jährige brasilianische Mittelfeldspieler von Atalanta (nicht zu verwechseln mit dem gleichnamigen Torwart von Man City), unterschrieb einen neuen Vertrag, nachdem der Wechsel nach Manchester ins Wasser gefallen war. Die Klubs hatten sich auf eine Ablöse von 35 Millionen Pfund geeinigt, doch Carricks Team zog sich wegen Problemen zurück, die beim Medizincheck entdeckt wurden. United hat diesen Sommer bereits zwei Mittelfeldspieler geholt - Tielemans und Andrey Santos - und hört damit nicht auf. Eine klassische Geschichte: auf dem Papier vereinbart, dann ändert der Medizinbericht die Pläne über Nacht.

Gjorgjievski kommt nach Hause: Shkendija verstärkt den Angriff

Der mazedonische Vizemeister Shkendija hat den heimischen Fußball zurück in die Geschichte gebracht. Der sechsundzwanzigjährige Mittelstürmer Marko Gjorgjievski unterschrieb beim Team aus Tetovo, nachdem der rumänische Klub Hermannstadt in eine niedrigere Liga abgestiegen war und er im Eiltempo ein neues Engagement fand. Gjorgjievski bringt reiche internationale Erfahrung mit - neben Hermannstadt spielte er auch für Cluj in Rumänien, und in Serbien war er Teil von Voždovac und Radnički Pirot. Auf der heimischen Bühne glänzte er bei Sileks als bester Torschütze der zweiten Liga, und im Lauf seiner Karriere lief er auch für Brera, Shkupi, Borec und Vardar auf. Eine Verstärkung, auf die die Anhänger aus Tetovo vor der neuen Saison gewartet hatten.

Der heimische Fußball lebt von Transfers, doch das Ziel ist Europa

Während die großen Nationalmannschaften jenseits des Ozeans um eine Welttrophäe kämpfen, füllen bei uns die Wechsel den Sommer, nicht die Ergebnisse. Und genau deshalb ist die Rückkehr eines erfahrenen Stürmers wie Gjorgjievski mehr wert als jedes Gerücht über einen Wechsel ins Ausland - Shkendija baut ein Team für das heimische Rennen und für die europäische Qualifikation, wo der Vizemeister sich traditionell mit stärkeren Gegnern misst. Die Frage, die bleibt, ist so alt wie die Liga selbst: Hält der Rhythmus diesmal bis zum Schluss, oder zerfällt die Saison dort, wo sie am häufigsten zerfällt - in den Details?