Sekretari i Përgjithshëm i NATO-s Mark Rutte mbërriti në Shkup më 3 mars 2026 për vizitën e tij të parë zyrtare në atë cilësi. Vizita mbart një mesazh të fortë diplomatik: Aleanca e sheh Maqedoninë jo vetëm si përfituese të sigurisë kolektive, por si kontribuuese aktive në mbrojtjen e krahut të saj jugor.

Rutte pati takime me Presidenteshën Gordana Siljanovska-Davkova, Kryeministrin Hristijan Mickoski dhe Kryetarin e Kuvendit Afrim Gashi. Pritja u organizua me nderime shtetërore të larta, dhe Rutte u drejtua edhe anëtarëve të Kuvendit.

Në pjesën ushtarake të vizitës, shefi i NATO-s vizitoi kazermën Ilinden ku mori pjesë në prezantimin e Grupit Batalional të Këmbësorisë së Lehtë. Krahas Ruttet, ngjarjes i morën pjesë Ministri i Mbrojtjes Vlado Misajlovski, Shefi i Shtabit të Përgjithshëm Gjenerali Sasko Lafçeski dhe disa gjeneralë të Ushtrisë së Maqedonisë.

Analistët e vlerësojnë vizitën e Ruttet si mesazh strategjik të rëndësishëm. Ardhja e shefit të NATO-s sugjeron pritshmëri që Maqedonia të marrë rol proaktiv në aleancë, duke tejkaluar pozicionin pasiv të përfituesit të avantazheve të sigurisë. Konteksti forcohet nga tensionet e shtuara në rajonin e Lindjes së Mesme dhe nevoja e NATO-s për të forcuar pozicionet e saj në frontin ballkanik.

Kjo vizitë është ardhja e parë zyrtare e Ruttet në Shkup që kur u bë Sekretar i Përgjithshëm i NATO-s. Paraardhësi i tij Jens Stoltenberg vizitoi Maqedoninë në 2023.