Oklahoma City Thunder hyn në finalen e Konferencës Perëndimore me Jaylen Williams në përbërje. Mbrojtësi i titullit zyrtarisht e qartësoi statusin e tij për ndeshjen e parë kundër San Antonio Spurs, gjë që mbyll një pyetje që rri pezull mbi ekipin për gati një muaj. Thunder nisen plotësisht, dhe kjo është lajm i keq për Spurs përpara nisjes së serisë.

Williams e ndjeu dhembjen në tendinën e majtë që në ndeshjen e dytë të raundit të parë kundër Phoenix Suns, më 22 prill. Që atëherë nuk ka luajtur. Thunder luanin pa të dhe ndërkaq i mposhtën edhe Suns edhe Los Angeles Lakers në seri të pastra pa humbje. Edhe pa shpërbërësin e tyre të dytë, Thunder ishte i fuqishëm. Tani me të, e gjithë seria merr pamje tjetër.

Vetë Williams tha se është i shëndetshëm dhe i lumtur që pati kohë të mjaftueshme për shërim të plotë. Me fitore katër-ndeshëshe në dy raunde, Thunder fituan ditë shtesë pushimi, dhe ky është ndryshim që ndihet edhe te ijet edhe te koka kur një lojtar 24-vjeçar kthehet nga lëndimi. Kur një lojtar i kësaj moshe merr kohë, kjo është ar.

Para lëndimit, Williams mesatarizonte 20,5 pikë, 5,0 asistime dhe 4,0 ribaunde në dy ndeshje plejofi. Shifra që në letër duken modeste krahasuar me yje që mesatarizojnë mbi 30 pikë, por Williams është lojtar që e ndryshon lojën me hapësirën dhe me shqyerjet. Thunder nuk i fitoi dy seritë e mëparshme me isolation scoring - i fitoi me thellësinë e skuadrës. Me Williamsin, ajo thellësi është tani më e thellë dhe më e mprehtë.

Për Spurs ky është skenari më i keq i mundshëm. Arritën në finalen e Perëndimit pas një ndërtimi të gjatë, dhe tani duhet të luajnë kundër kampionit në fuqi që nuk i ka konsumuar as energjitë në dy raundet e para. Victor Wembanyama do të jetë çelësi, por Thunder ka shumë vegla. Seria do të jetë interesante, por favoriti është i qartë. Pyetja është nëse San Antonio ka ndonjë hapësirë për surprizë fare.