Das Studienjahr 2026/2027 begann am 1. Oktober. Rund 13.800 Erstsemester saßen zum ersten Mal in den Hörsälen. Insgesamt studieren im Land etwa 53.500 Menschen im Grundstudium, davon 46.925 in Vollzeit und rund 6.600 in Teilzeit.

Die Staatsspitze verteilte sich wie jedes Jahr auf die Universitäten. Die deutlichste Botschaft kam allerdings nicht aus Skopje, sondern aus Štip. Premierminister Hristijan Mickoski rief die Erstsemester an der Universität „Goce Delčev“ dazu auf, zu reisen, im Ausland zu lernen und sich weiterzubilden - am Ende aber zurückzukehren.

„Wo immer ihr hingeht, kommt nach Hause zurück. Kommt zurück mit Wissen, mit Erfahrung, mit Ideen und mit der Kraft, gemeinsam unsere Heimat Mazedonien aufzubauen“, sagte Mickoski. Was in den sozialen Medien gezeigt werde, sei „im Grunde nicht das echte Leben“, und es stimme nicht, dass es irgendwo weit weg besser sei als zu Hause.

Auf dem Vorplatz der Universität „Hl. Kyrill und Method“ erhielten die bestplatzierten Erstsemester jeder der 23 Fakultäten ihre Studienbücher. Präsidentin Gordana Siljanovska-Davkova riet ihnen, „Rebellen mit Grund“ zu sein, an die Kraft des kritischen Denkens zu glauben und nicht zuzulassen, dass künstliche Intelligenz den natürlichen Verstand beschädigt. Bildungsministerin Vesna Janevska kündigte eine Stipendienausschreibung mit neuen Kategorien an, darunter Studierende mit seltenen Krankheiten und mit besonderem Förderbedarf, sowie die umfassende Sanierung zweier Studentenwohnheime in Skopje. Eines davon, „Kuzman Josifovski-Pitu“, soll bald öffnen.

In Štip schrieben sich rund 1.500 Erstsemester an 12 Fakultäten und drei Akademien ein, die Universität „Mutter Teresa“ startete mit rund 1.000 neuen Studierenden ins Jahr.

„Kommt nach Hause zurück“ klingt schön. Aber junge Menschen kehren selten wegen einer Rede bei der ersten Vorlesung zurück. Sie kehren zurück wegen eines Gehalts, einer Wohnung und Institutionen, die funktionieren. Wenn der Premier die Erstsemester mit der Bitte um Rückkehr empfängt, werden die nächsten vier Jahre nicht an seinen Worten in Štip gemessen, sondern daran, ob es etwas gibt, wohin man zurückkehren kann. Bietet die Regierung mehr als einen Ratschlag?