Mit einem zweitägigen Gedenkprogramm, organisiert von der Gemeinschaft der Serben in Mazedonien - Bitola, wurde der 110. Jahrestag der Schlacht am Kajmakčalan begangen. Das Programm begann mit einer Kranzniederlegung auf dem serbischen Soldatenfriedhof in Bitola, ging mit einer Festakademie im Offiziersheim weiter, und die zentrale Gedenkfeier fand auf dem Gipfel Nidže selbst statt, an der Gedenkkapelle „Heiliger Petrus“.

Die Schlacht tobte vom 12. bis 30. September 1916 auf 2.524 Metern Höhe, im Rahmen der Monastir-Offensive an der Salonikifront. Im serbischen Geschichtsgedächtnis hat sie einen besonderen Platz: Die Höhen des Kajmakčalan, die nur unter großem Blutvergießen erreicht wurden, nannte die serbische Armee das „Tor zur Heimat“.

Wie wichtig das für Belgrad ist, zeigt die Besetzung. Bei der Gedenkfeier in Bitola war Serbiens Ministerin für Arbeit und Soziales, Milica Đurđević Stamenkovski, anwesend. Die Serbische Orthodoxe Kirche schickte mit dem Segen von Patriarch Porfirije den Vikarbischof Aleksej, der in Bitola vom Metropoliten Petar von Prespa und Pelagonien empfangen wurde. Für Bitola legte die stellvertretende Bürgermeisterin Marina Krstić Blumen nieder.

„Das Herz unserer Großväter blieb auf dem Kajmakčalan, wo sich das ‚Tor der Freiheit‘ öffnete, und ihre Seele blieb in der Heimat, in die sie nie zurückkehrten“, sagte Đurđević Stamenkovski. Der Vorsitzende der Gemeinschaft der Serben in Bitola, Zoran Žugić, erklärte: „Wenn wir Kajmakčalan vergessen, vergessen wir auch, wer wir sind, woher wir kommen und wie teuer unsere Freiheit ist.“

Respekt vor gefallenen Soldaten ist richtig, auf jeder Seite jedes Krieges. Die Ministerin nannte die Soldatenfriedhöfe auch ein Symbol der Nähe zwischen dem mazedonischen und dem serbischen Volk, und diese Nähe ist echt. Aber der Kajmakčalan liegt in der Region Bitola, und die Salonikifront verlief auf mazedonischem Boden.

Deshalb lohnt sich die Frage: Haben mazedonische Institutionen eine eigene Erzählung über diese Front und über die Menschen aus dieser Gegend, die diesen Krieg ertragen haben? Oder erzählen nach hundertzehn Jahren nur andere die Geschichte, während lokale Amtsträger kommen, um bei deren Gedenkfeiern Blumen niederzulegen?