Nvidia-Vorstand bereitet angeblich die Ablösung von Jensen Huang vor: Nach der Affäre mit einer Frau, die die USA für eine chinesische Spionin halten, kam eine zweite ans Licht - und einen Nachfolger gibt es nicht

Seit 33 Jahren steht Jensen Huang an der Spitze von Nvidia, dem Unternehmen, dessen Chips den Boom der künstlichen Intelligenz antreiben. Jetzt bereitet der Verwaltungsrat laut Wall Street Journal seine Ablösung vor. Das Gremium sollte nach denselben Quellen schon am Mittwoch über seine Zukunft entscheiden, und Nvidia hat laut Bloomberg bereits eine externe Firma mit der Suche nach Kandidaten für einen neuen CEO beauftragt.

Alles begann am Sonntag, als der 63-jährige Huang in einem Brief an die Belegschaft zugab, seine Frau betrogen zu haben, mit der er seit 40 Jahren verheiratet ist. „Es gibt keine Entschuldigung für das, was ich getan habe“, schrieb er. Doch die Ehe ist das kleinste Problem. US-Dienste glauben, dass die Frau, mit der er eine Beziehung hatte, Alice Huang, Managerin beim Singapurer Unternehmen Megaspeed, eine Spionin des chinesischen Ministeriums für Staatssicherheit ist. Die beiden sind nicht verwandt, sie teilen nur den Nachnamen.

Hier hört die Geschichte auf, Boulevardstoff zu sein. Megaspeed soll in den letzten zwei Jahren Nvidia-Chips für 4,8 Milliarden Dollar (rund 4,3 Milliarden Euro) gekauft haben, die USA und Singapur hatten bereits wegen des Verdachts ermittelt, dass sie illegal nach China weitergeleitet wurden. Die Ermittlungen führt jetzt das US-Justizministerium. Die Shanghaier Firma Shanghai Century Litong, gegründet von Alice Huang und ihrer Familie, wurde bevorzugter Nvidia-Partner mit priorisiertem Zugang zu Chips und vermittelte laut The Information Käufe von Nvidia-Chips im Wert von 7,5 Milliarden Dollar, darunter auch verbotene.

Am Mittwoch folgte der zweite Schlag. Die New York Times berichtete unter Berufung auf fünf frühere Nvidia-Mitarbeiter, Huang habe auch eine Beziehung mit Kimberly Powell gehabt, der für das Gesundheitsgeschäft zuständigen Vizepräsidentin, die direkt an ihn berichtet. Weder Nvidia noch Huang noch Powell bestätigten das. Die Aktie fiel am selben Abend im nachbörslichen Handel um rund 8 Prozent, in fünf Tagen verlor sie etwa 11 Prozent.

Am unangenehmsten ist, was der Verwaltungsrat nicht hat. Huang delegiert nach eigenem Eingeständnis sehr wenig und hat rund 60 direkt unterstellte Mitarbeiter. Einen klaren Nachfolger gibt es nicht, einen Nachfolgeplan auch nicht. Auf dem Balkan kennen wir diese Szene gut: Wenn alles um einen Mann herum gebaut ist, fragt niemand, was nach ihm kommt - bis es zu spät ist.

Die Politik mischt von beiden Seiten mit. Trump sagte am Sonntag, Huang sei „ein guter Mann, aber man weiß nie, was los ist“, und er solle an der Spitze bleiben. Drei Republikaner, die Ausschüsse im Repräsentantenhaus leiten, wollen Huang zu einer nichtöffentlichen Anhörung laden, und der Vorsitzende des China-Ausschusses, John Moolenaar, setzte ihm eine Frist bis Mittwochabend - andernfalls drohe ihm höchstwahrscheinlich eine Vorladung. Huang hat bereits zwei öffentliche Auftritte abgesagt.

Und es gibt ein Detail, an dem der Verwaltungsrat schwer vorbeikommt. Nvidias Chefjurist erkundigte sich laut Bloomberg im vergangenen Jahr beim US-Handelsministerium, ob die Regierung bei der Festnahme von Alice Huang eine Rolle gespielt habe. Ein Wechsel an der Spitze würde die private Geschichte schließen. Die Frage, wie viel man bei Nvidia wusste - und seit wann - bleibt offen.