Die griechische Band Villagers of Ioannina City kommt am 25. Oktober 2026 nach Sofia, in den Club Mixtape 5. Die Formation aus Ioannina und den Bergen von Epirus bringt eine Tournee namens „Venceremos 2026”, Veranstalter ist das Sofioter Label Trichords Records. Der Special Guest des Abends ist noch nicht bekannt gegeben.

Gegründet wurde die Gruppe 2007 und wuchs seither zu einem der markantesten Namen des europäischen Heavy Psychedelic Rock heran. Der Grund: Sie spielen keinen reinen Rock. In ihren Sound gehen Dudelsack, Klarinette, Flöte und Didgeridoo ein, Instrumente, die direkt aus der Folklore von Epirus stammen, jener Region im Nordwesten Griechenlands, die seit Jahrhunderten dieselbe musikalische Grenze mit Mazedonien und Albanien teilt. Das Ergebnis macht keine andere europäische Band auf diese Weise.

Die Wende kam mit dem Album „Age of Aquarius”, erschienen am 20. September 2019 bei Napalm Records. Zehn Stücke, siebenundsechzig Minuten Musik, und plötzlich stand die Band auf den größten Rockfestivals Europas und spielte ausverkaufte Konzerte in den großen Musikzentren. Bis dahin waren sie eine regionale Rarität. Nach diesem Album wurden sie eine Referenz.

Für ein balkanisches Ohr bedeutet dieses Konzert mehr als für jedes andere. Die epirotische Folklore, die diese Griechen auf die Bühne bringen, ist dieselbe Musiksprache, die auch diesseits der Grenze gesungen wird. Wenn im Mixtape 5 der Dudelsack über eine verzerrte Gitarre einsetzt, wird das nicht exotisch klingen, sondern vertraut. Das Mixtape 5 fasst einige Hundert Menschen, der Klang trifft also aus nächster Nähe.

Die Tickets werden über bilet.bg zum Preis von zwanzig Euro verkauft, also rund 1.230 Denar, der Verkauf läuft bis zum Nachmittag des 25. Oktober. Das Konzert beginnt um 20:00 Uhr. Sofia liegt etwas über vier Autostunden von Skopje entfernt, was dies zu einer der zugänglicheren Möglichkeiten macht, eine Band zu sehen, die selten so weit in den Süden des Balkans kommt.