Wenn ein Star vom Kaliber Victor Wembanyamas vor die Journalisten tritt und sagt „Ich habe diesen Ball weggeworfen, ich habe den Fehler gemacht“, ist das eine Seltenheit in einer NBA-Welt, in der die Schuld meist auf die Schiedsrichter, den Spielplan, auf alles außer sich selbst geschoben wird. Doch San Antonio verlor das zweite Finalspiel mit 104:105 gegen die New York Knicks, und der Franzose suchte kein Versteck.

Die Situation, die ihn quält: dreizehn Sekunden vor Schluss, nach einem verfehlten Wurf von Jalen Brunson, schnappte sich Wembanyama den Rebound und schob den Ball, statt das Spiel zu beruhigen, in die Transition und passte ihn zu Stephon Castle - der mit dem Rücken stand, nicht hinsah, und der Ball prallte von seinen Schultern ab. Ein ganzer Angriff, weggeworfen in zwei Sekunden des Missverständnisses.

„Werde ich es bereuen? Ja, definitiv. Werde ich es als Treibstoff für das nächste Spiel nutzen? Absolut“, sagte Wembanyama. Auf einer Pressekonferenz klingt das gut. Doch die Spurs graben sich nun aus einem 0:2-Loch in der Serie, und die NBA-Geschichte ist nicht gnädig zu Teams, die diesen Vorsprung verlieren.

Wembanyamas Zahlen waren nicht schlecht - 29 Punkte, neun Rebounds und vier Blocks. Das Problem ist, dass im Finale, wenn der Gegner Knicks heißt und die Serie für Spiel drei und vier nach New York zieht, „nicht schlecht“ nicht genug ist. San Antonio holte im letzten Viertel einen 14-Punkte-Rückstand auf und endete dennoch mit einer Niederlage - was doppelt schmerzt.

Die Knicks sind nun zwei Siege davon entfernt, eine Durststrecke von mehr als einem halben Jahrhundert zu beenden. Für die Spurs bleibt nur die Mathematik, die jeder Fan hasst: mindestens ein Sieg in New York, oder die Serie ist vorbei, bevor sie nach Hause zurückkehren.