Oko 21 sat po istočnoameričkom vremenu 28. maja, megaraketa New Glenn kompanije Blue Origin eksplodirala je na startnom kompleksu 36 u Kejp Kanaveralu, Florida, tokom statičkog testa s punim gorivom (bez poletanja, samo paljenje motora na zemlji). Niko nije nastradao. Program - pao.

Iz kompanije se kratko saopštilo da „svi zaposleni su pronađeni". Jeff Bezos se oglasio lično: „Prerano je da se zna koren uzroka, ali već radimo na tome. Vrlo težak dan, ali ćemo ga izgraditi ponovo." Iz NASA, direktor Jared Isaakman je najavio saradnju s partnerima radi temeljne istrage. I Ilon Mask se oglasio jednom od onih rečenica koje su istovremeno saučešće i podsetnik: „Mnogo nesrećno. Rakete su teške. Nadam se da ćete se oporaviti brzo."

Cena ovog neuspeha je veća od jedne rakete. Dvanaest lansiranja je planirano za 2026, sa 24 ugovorenih lansiranja za satelitsku mrežu Amazon Leo. Ta će biti odložena, ili će Bezos morati da ih preda drugom prevozniku - najverovatnije SpaceX-u. Isto potencijalno pomeranje važi i za misije za mesečev program Artemis NASA i nacionalne bezbednosne ugovore Pentagona.

Konkurencija između Blue Origin i SpaceX ovih dana rešavala se određenim brojem lansiranja. Danas se rešila jednom eksplozijom. Mask može sebi da dozvoli diplomatiju - ne mora da napada, dovoljno je da čeka. Za Bezosa ovo je priča s jasnim zaključkom: para ne nedostaje, vreme nedostaje. I vreme sada radi protiv njega.