Postoji način da se izmeri koliko jedna kompanija zaista veruje u nešto: izbroj koliko puta to pominje pred ljudima koji joj daju novac. Po toj meri, General Motors i Ford - dve najveće američke automobilske kompanije - više ne veruju mnogo u električne automobile.

Analiza kvartalnih poziva sa investitorima iz poslednjih sedam godina, urađena zajedno sa njujorškom istraživačkom firmom Hudson Labs, pokazala je da obe kompanije danas govore o električnim vozilima ređe nego što su govorile pre pandemije. Ne malo ređe. Kod GM-a je broj pao sa 82 pominjanja na pozivu za drugi kvartal 2025. godine na 21 na poslednjem, za isti kvartal ove godine.

Od „sve na struju" do „usklađivanja sa politikom"

GM se kladio na masovne električne automobile pre većine konkurenata. Bolt je predstavio na sajmu u Las Vegasu u januaru 2016. i pustio u prodaju do kraja iste godine - pola godine pre nego što je Tesla isporučila prve Model 3. Do kraja 2020. godine, na svakom od poslednja dva poziva sa investitorima bilo je preko 100 pominjanja električnih vozila, što je bila oko trećina celog razgovora.

Kompanija koja je obećavala da će do 2035. godine prodavati samo električne automobile danas, kada ih uopšte pomene, govori o tome kako je „uskladila kapacitet i proizvodni otisak sa promenama u regulatornoj politici". To je rečenica koju je napisao čovek koji ne želi da kaže šta se desilo.

A šta se desilo prilično je jasno: administracija Trampa ukinula je ekološke regulative koje su favorizovale vozila bez emisija, a njegova stranka izbrisala je federalnu poresku olakšicu od 7.500 dolara za nov električni automobil. Potražnja nije nestala sama - izvučena joj je podloga.

Ford je promenio pravac pre izbora

Kod Forda je pad počeo ranije. Još sredinom 2024. godine, pre američkih izbora, kompanija se povlačila iz dela najvećih ulaganja u električna vozila u korist jednog internog projekta koji je kasnije postao njihova nova platforma. Po dolasku Trampa, razgovor se okrenuo ka podršci protekcionističkoj trgovinskoj politici i ka benzinskim kamionima iz serije F, koji nose bolju zaradu.

Portparoli obe kompanije kažu da je sve to pogrešno pročitano. Džim Kejn iz GM-a kaže da je „kvalitet važniji od kvantiteta" i da kompanija ostaje dosledna stavu da su električna vozila krajnji cilj, a vreme poziva im treba i za softver, usluge, autonomnu tehnologiju i trgovinsku politiku. Dejvid Tovar iz Forda ukazuje na novu platformu koja starta sledeće godine: prvi proizvod, srednji pikap, biće upravo ono što tržište traži po ceni i tehnologiji.

Kada reklama zaćuti

Obe kompanije i dalje prodaju električne automobile i dalje imaju nove modele u pripremi. GM je i dalje drugi najveći prodavac električnih vozila u SAD. Ali postoji razlika između toga da prodaješ nešto i toga da gradiš identitet kompanije oko toga - i ta razlika se čuje na pozivima sa investitorima mnogo pre nego što se vidi u salonima.

Ovo je dobar podsetnik za svakoga ko čita objave o industrijskoj tranziciji. Milijarde su najavljene konferencijama, scenama i sloganima; povlačenje se odvija tiho, u rečenicama sa rečju „usklađivanje". Pitanje koje ostaje nije da li će električni automobili doći - nego koliko ovih obećanja preživi jednu promenu vlasti.