Re:Build skupio 2,1 milijardu dolara da vrati industriju u SAD: firma koja je iznedrila Slate naziva sebe američkim odgovorom na Šenžen

Dok najveći novac u tehnologiji ide u veštačku inteligenciju, jedna firma iz Masačusetsa skupila je 2,1 milijardu dolara (oko 1,8 milijardi evra) za nešto mnogo starije - fabrike. Re:Build se predstavlja kao akcelerator za proizvodnju, a rundu predvode General Catalyst i strateška investiciona grupa JPMorganChase. Ostali investitori nisu objavljeni.

Osnovana 2020. godine, kompanija za sebe kaže da je „američki odgovor na Šenžen”. Suosnivač Džef Vilki, bivši izvršni direktor trgovinskog dela Amazona, ne krije politički ton: „Osnovali smo Re:Build jer je deindustrijalizacija Amerike ekonomski neuspeh i rizik za nacionalnu bezbednost.” Deindustrijalizacija - reč koju je Balkan naučio u tranziciji. Koliko bi tek koštao obrnuti put? U rukovodstvu ima još ljudi iz Amazona: Vej Gao, dugogodišnji potpredsednik tamo, rukovodi digitalnim delom i proizvodima.

Novac će ići za veći kapacitet za proizvode iz teške tehnologije i za nove industrijske startape. Mreža Re:Builda zapošljava preko 2.100 ljudi u SAD i raspolaže s više od 2,4 miliona kvadratnih stopa proizvodnog prostora, oko 223.000 kvadratnih metara. Kompanija tvrdi da je lansirala stotine proizvoda i proizvodnih sistema, uključujući i za vazduhoplovstvo i odbranu. Trenutak nije slučajan: SAD sve više ulažu u sopstvenu proizvodnju i lance snabdevanja, delom kao zaštitu od zavisnosti od Kine.

Najpoznatije dete Re:Builda je Slate Auto. Vilki i suosnivač Majls Arnoun smislili su ga 2022. godine, a 2023. su ga izdvojili kao posebnu kompaniju da bi lakše skupljao kapital. Slate je dosad skupio najmanje 1,4 milijarde dolara, između ostalog i od porodične kancelarije Džefa Bezosa, za ultrajeftin pikap koji kupac sam prilagođava.

Hemant Taneja, izvršni direktor General Catalysta, kaže da industriji trebaju „platforme koje mogu da rade u pravom obimu”. Zvuči lepo na prezentaciji. Pravi test je da li Amazonov mentalitet može da izgradi fabrike koje će raditi i kada strah od Kine prestane da bude glavna tema.