Osam godina. Toliko je Peti Šalfa živela sa multiplim mijelomom - rakom krvi - pre nego što je njen suprug Brus Springstin prošle nedelje stao pred kameru i rekao da je bolest u remisiji.

Dijagnozu je dobila 2018. godine. Šest godina niko van najbliže porodice nije znao. Informacija je izašla tek 2024, u dokumentarcu „Road Diary: Bruce Springsteen and the E Street Band” - ne kao objava, ne kao konferencija za novinare, nego kao rečenica u filmu o turneji.

Tu je prva stvar vredna beleženja. Dvoje ljudi koji od sedamdesetih žive pod svetlom scene održali su jednu medicinsku tajnu šest godina. Ne zbog stida. Zbog toga što su odlučili da to nije ničiji posao. U vreme kada je dijagnoza postala sadržaj - objava, serijal, kampanja za podizanje svesti sa brendiranim heštegom - Šalfa i Springstin su jednostavno ćutali i išli na terapije.

Multipli mijelom napada imuni sistem. Zato je Šalfa tih godina skoro nestala sa koncerata benda - pojavljivala se povremeno, kratko, kada je zdravlje dozvoljavalo. Publika je mislila da se jednostavno povlači sa turneja u sedamdesetim godinama. Nije imala razloga da misli drugačije.

Springstin je remisiju objavio preko videa na Pan-Mass Challenge, dobrotvornoj biciklističkoj trci čiji prihodi idu za istraživanje i lečenje raka. Rečenica koju je rekao glasi: „Nada ima lice.” A zatim je dodao nešto što u SAD trenutno znači mnogo više nego što zvuči: „Medicinsko istraživanje nije ideja, nije politika, nije stavka u budžetu.”

To nije sentimentalna rečenica. To je politička rečenica koju je izgovorio čovek koji tačno zna gde je ispušta. Springstin ju je rekao u zemlji gde su budžeti za istraživanje predmet svakog novog glasanja, a osmogodišnje lečenje njegove supruge moguće je upravo zbog tih stavki. Kada čovek čija je supruga preživela rak kaže „nije stavka u budžetu”, on ne govori o filozofiji.

Njih dvoje su se venčali 8. juna 1991. godine. Imaju troje dece - Evana Džejmsa, Džesiku Rej i Semjuela Rajana. Upoznali su se kada je ona pevala sa lokalnim bendom, a njega je uhvatio njen glas. Decenijama kasnije, najvažnija vest koju je imao da objavi nije bila nova ploča.