Krallar genellikle kordonların, protokolün ve kalabalıktan önceden ölçülmüş bir mesafenin ardında hareket eder. İskoç sınır bölgesindeki Jedburgh'dan gelen görüntüyü bu kadar sıra dışı kılan da budur: Kral III. Charles, 77 yaşında, kusursuz gri bir takım elbiseyle, tek bir top uğruna çamurda birbirinin üzerine atılan yirmi kadar iri yarı adamdan birkaç metre ötede duruyor.

Vesile eski bir İskoç geleneğiydi - modern sporun bildiği türden ne kuralı ne de sınırı olan geleneksel sokak top oyunu. Kral törensel ilk vuruşu yaptı, topu oyuna soktu ve ardından hiçbir protokolün seni hazırlayamayacağı şey oldu: oyuncular topa doğru hücum etti ve hükümdara tehlikeli biçimde yaklaştı. Güvenlik hemen tepki verdi - Charles'ın etrafında koruyucu bir halka oluşturdular ve gövdelerin yığını yerde boğuşurken onu geri çektiler.

Olaysız sona erdi. Kral sakin kaldı, izlemeye ve katılımcılarla sohbet etmeye devam etti; kulüp başkanı daha sonra „kralın oyunun ne kadar sert olduğuna gülmeyi bırakmadığını" anlattı. Öncesinde Charles, sahada pek de fazla „sağlık ve güvenlik" önlemi olmadığına dair şaka yapmıştı.

Bu sahnede insanı silahsızlandıran bir şey var. Yüzyıllardır var olan, her kareyi kontrol etmek için eğitilmiş bir kurum, birdenbire kendisinden bile daha eski bir gelenekle karşılaşıyor - ve bir adım geri atmak zorunda kalıyor. Güvenlik işini yaptı, ama tam da o geri çekilme, monarşiyi kısacık, nadiren görülmesine izin verilen haliyle gösterdi: dokunulmaz bir imge olarak değil, çamurun ortasında gülen, gri takım elbiseli yaşlı bir adam olarak.