LeBron James will sich nicht beeilen. Mit 41 Jahren, nach einer rekordhaften 23. NBA-Saison, gönnt er sich zum ersten Mal in seiner Karriere eine Auszeit, bevor er entscheidet, wie es weitergeht - und das, was kommt, könnte etwas sein, das bis vor kurzem nicht absehbar war: Rücktritt.

In der jüngsten Folge des Podcasts Mind the Game mit Co-Moderator Steve Nash sagte James, er habe noch nicht viel über den Sommer nachgedacht und die Entscheidung könne sich bis August hinziehen. „Ich nehme mir noch Zeit und habe nicht viel nachgedacht. Mir ist klar, dass ich Free Agent bin und mein eigenes Schicksal lenken kann - ob das bedeutet, bei dieser Franchise zu bleiben oder woandershin zu gehen. Aber bis dahin bin ich noch nicht."

Die Zahlen sind für einen 41-Jährigen alles andere als schlecht: 20,9 Punkte, 7,2 Assists und 6,1 Rebounds pro Spiel in 60 Partien, mit den Lakers bis in die zweite Playoff-Runde. Mit einem auslaufenden 52,6-Millionen-Dollar-Vertrag bleibt er der größte Name auf dem Markt der Free Agents 2026.

Interessant ist, was zwischen den Zeilen steht. Wenn James sagt „Gewinnen ist das Wichtigste" und sofort hinzufügt „ich gehe nirgendwohin, wo es im 24. Jahr einen kompletten Neustart gibt", dann ist das ein Gespräch über zwei oder drei Teams, nicht über zehn. Die Lakers sind die Standardoption. Die anderen Kandidaten: Teams, die nahe an einem Titel sind, mit Cap-Spielraum und der Geduld, den Veteranen durch die reguläre Saison zu tragen, damit er ihnen im Playoff den Ausgang dreht.

Es könnte auch heißen: „Das Ende, danke, das war genug." Mit 41, mit allen Rekorden und einer Familie, die nach Memorial Day Urlaub erwartet, könnte ihn niemand kritisieren. Aber wenn die Geschichte etwas lehrt - LeBron wählt selten die leise Variante.